半个月后, 邺都。
一名年轻男子正焦虑地在大将军府外徘徊着。他是一名来给陶北送信的信使。
过了没多久, 府内迎出来一名陶北的亲兵，向信使传话道：“我已通报过了, 你进去吧，大将军在里面等你。”
那信使分明很心急的样子, 听了这话, 却又踌躇着不敢迈过门槛。亲兵奇道：“你怎么了？”
那信使不知缘何出了一脑门的汗。他欲言又止, 擦了擦汗, 终于鼓足勇气迈过门槛，向里面走去。
亲兵将他的反应看在眼中, 情不自禁地皱了下眉头。看来, 这位信使今日带来的不是什么好消息啊……
须知像这类信使, 倘若有喜讯禀报，他们自己也会欢天喜地、因为汇报喜讯时他们也能获得主公的打赏；但若是他们带来的是坏消息, 他们也会紧张不安，唯恐受到主公的迁怒。
亲兵并不知道这信使进来带来的是什么消息, 他只知道这人是濮州牧派来的。他心里不由揣度道：濮州一向太平, 能有什么坏消息？哦, 对了，眼下小皇帝好像就在濮州濮阳县的大觉庙礼佛。难不成跟小皇帝有什么关系？是皇帝生病了吗？
亲兵一面胡乱猜测着，一面带着信使往里走，很快就来到后院。他停下脚步, 道：“你进去吧, 大将军就在里面。”
就走这几十步路的时间里, 信使又出了满头汗。他用袖子连抹了几把脸，又做了几个深呼吸，心一横，欲哭无泪地朝里面走去。
今日陶北正在与幕僚们商谈国策，听说濮州牧派信使前来有急事禀报。他担心会和小皇帝有什么关系，忙把幕僚们撇下出来接见信使。
他在院子里等了一会儿，就看见信使走了进来。
那信使上前，哆哆嗦嗦要给陶北行礼，陶北挥手道：“免礼。濮州牧派你来，有何事禀报？”
那信使明明听到免礼二字，却还是“噗通”一声跪到了地上。
陶北皱了下眉头，上下打量那信使，发现信使脸色难看，浑身不住哆嗦。他心里顿时咯噔一下，感到不妙，忙快步上前抓住那信使的胳膊：“怎么了？与陛下有关吗？”虽说朱新并不掌权，但小皇帝到底是梁国的脸面，陶北绝不愿看到他出事。
信使嗫嚅着不敢开口，他越不说话，陶北越急切：“是皇上病了？是祭祀不顺利？还是太师出事了？你快说啊！”
信使被他逼得快哭了，终于磕磕巴巴道：“大、大将军……皇、皇、皇上他，他不见了……”
“什么？！”陶北愣住。他不可思议地问道，“不见了是什么意思？”
信使带着哭腔道：“皇上，在大觉寺，待了半个月，本该离开大觉寺去南阳菩提寺了。濮州牧备好了车马，在大觉寺外接人，可等了半天不见人出来。州牧派人进去找时才发现，发现皇上他，已经不见了……”
陶北越听越焦急，越听越莫名，狠狠地呵斥道：“什么叫不见了？你给我从头把话说清楚！不见了是去哪儿了？太师人呢？！”
如果信使能说出小皇帝去哪儿了，那这就不叫不见了。其实也能不怪信使说话不清不楚，实在是事关重大，从濮州当地的官员，到随行人马，再到被派回来报信的信使，人人都被这桩天大的事给吓懵了。
数日前，就在小皇帝应该离开濮州去南阳的那一天，人们发现小皇帝和太师没有如往常一般大清早就起来礼佛念经。这两人位高权重，所有随行兵马只负责保护他们，并不负责监视他们。因此人们当时也没有太上心，只当他们睡过了头。待时间太久，人们察觉不对进屋请人时才发现，屋里竟然空空如也！
皇帝和太师双双失踪，濮阳的官员们当场就傻眼了！他们连忙满寺庙地找人。死活找不到，赶紧把寺里的僧人全抓起来一一审问。问了好半天，终于问到一名僧人承认，前一天他收了太师张灵的重金，给张灵和小皇帝偷偷弄了两身僧服。
官员又去盘问昨夜守寺之人，才得知昨夜真有两名僧人离开寺庙后就再也没回来过！也就是说，张灵带着小皇帝，伪装成两名僧人，跑了！
这皇帝和太师是来礼佛的，在进寺之前，张灵还千叮万嘱，要所有官兵务必尊重大觉寺内的僧人，绝不可打扰僧人的日常修行和生活。因此这些官兵们只查进寺之人，对出寺的人却并不严加盘查。他们办事确有疏漏之处，可打死他们也想不到，堂堂一国之君和一国太师居然会主动逃跑啊！！
在陶北的再三盘问下，那信使才终于将事情发生的经过讲清楚了。陶北仍觉匪夷所思：“太师带着陛下跑了？跑去哪儿了？还没有回来吗？”
信使愈发想哭。陶北显然仍不相信两人会失踪，还一再盘问他两人究竟去了哪儿。陶北似乎以为张灵只是带着小皇帝偷偷溜出去玩耍，很快就会回来——最开始，濮阳的官员们也是这么以为的，所以他们没有立刻上报。直到拖到事情已经遮掩不了了，他们才将信使派到邺都来。
“大将军，”信使颤颤巍巍道，“那位张太师他，他恐怕，恐怕来路不明啊……”
陶北一怔。他在任用张灵之前，也去查过张灵的底细，只是乱世之中，颠沛流离的人太多了，身世实在难以验证。他因欣赏张灵的才干，因此没有太过纠结出身，只在确认张灵绝非其他势力安插的眼线后就大胆地起用了此人。可现在，信使的话让他心里腾起一种莫名的恐慌感。
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