此时并没有人吵闹, 因此叶清溪的话众人听得清清楚楚, 却也陷入了迷惘之中。
什么叫“你们的去留，由我决定”？她们的去留, 是指能不能被太后选中入宫吗？她不过是太后的一个不明不白的远房侄女罢了，看着还不得太后青眼，怎么就能决定她们这些人的去留了？
叶清溪的话对所有人来说都太过匪夷所思, 众人都吃惊地盯着她。
马萍儿在惊讶后忍不住冷笑道：“为了脱罪, 你可真是什么都说得出来啊。太后娘娘如此英明，怎么可能让你决定那么重要的事！”
其余人有的觉得马萍儿说得有道理，有的依然在观望, 基本没人觉得叶清溪说的是实话。
叶清溪倒不太在意, 反正事实胜于雄辩, 她们迟早要明白的，这或许也可以算是对她们的一种考验了——看她们是不是足够谨慎。如今看来, 马萍儿或许是其中最不合格的那一个, 她这样的性子到了萧洌面前，分分钟能激怒萧洌, 落得个悲惨下场吧。不过，或许到了萧洌面前, 她又是另外的性子也说不定。
说到底，叶清溪需要的并不是有好性情的姑娘，因此她并不会因此就将马萍儿排除在外。
“你们若不信, 可以去问表姑母。”叶清溪决定说点大实话, 反正如何选人, 太后都由她说了算，那她的考核方式，自然也可以很自由了，她清了清嗓音道，“从此刻起，你们最好想想如何讨好我。”她看了马萍儿一眼，微微笑道，“我并不记仇。”
说完，她退回房间，关上了房门。侧耳听到外头一阵寂静无声，叶清溪有种莫名的愉悦，她为太后和萧洌的事烦恼了那么久，终于有那么一件觉得开心的事了，刚刚那种装逼的感觉，真的不是一般的爽快，怪不得以前看的那些升级流小说里，主角都那么喜欢扮猪吃老虎，实在是先抑后扬的感觉太满足人的虚荣心理了。
外头安静了会儿，马萍儿率先开了口：“我看她就是虚张声势！怎么可能有她说的那种事！她就是为了脱罪，才故意那么说的，我们必须让她出来说清楚玉镯的事！”
但这时候，却没人附和马萍儿的话了。怎么说呢，那位叶姑娘确实整体上来说不算出挑，可若太后不是对她看重，怎么可能将她放到她们之中？可在之前与太后的会面之中，太后好像每一个闺秀都考校过了，偏偏就这位叶姑娘并没有，或许正如叶姑娘所说，她根本不是来跟她们争什么后宫位置的，而是暗地里考察她们来了。虽说这事怎么想都觉得古怪，可她说的偏偏又有几分道理，因此在事情还不明朗的情况下，没人会去触霉头。
见没人附和自己，马萍儿面上一阵尴尬，忙看向之前她为之出头的谢怡然。可后者却也低着头根本没看她，显然也没有支持她的打算。
人群中有人道：“都散了吧，时候不早，也该早些歇了。”
这话倒是得了众人的赞同，很快门口便散了个干净。马萍儿见无人理会自己，只得气恼地跺了跺脚，扭头也走了。
叶清溪此刻已继续先前在做的事，她似乎头一次感觉到了自己的兴奋点，之前做的事是迫不得已的，而牛痘这事，却像是她自己的事业似的，让她想竭尽全力做到最好。
在叶清溪回忆得出神时，忽然响起了有些突兀的敲门声。她起身去开门，赫然发现那人竟然是之前针对她的马萍儿。见她开了门，马萍儿立即闪身进来，将门关上。
“叶姑娘，之前是我不对。”马萍儿望着叶清溪，脸有点儿红，“但我是被人骗了！是谢怡然故意将玉镯放到了你屋子里污蔑你，我太相信她了才会那样说你，你千万别放在心上，我向你道歉。”
她说着拿出一个精致的小盒子递过来：“这是我的赔礼。”
叶清溪想，她确实小看了进宫来的这些女子，其实哪一个都不是那么简单的。这位，能屈能伸，也算是本事人了。
“谢怡然污蔑我？你看到了？”叶清溪问道。
“那倒是没有，但除了她，不会有别人，她平日将那镯子看得跟眼珠子似的，怎么可能被他人偷走拿来冤枉你呢？”马萍儿道。
叶清溪忍不住想要皮一下，笑道：“其实镯子确实是我偷的。”
马萍儿瞪大眼震惊地看着叶清溪。
叶清溪看到她这模样实在忍不住笑了：“我骗你的。”
马萍儿没想到叶清溪居然会开这种玩笑，好一会儿才干笑道：“叶姑娘吓到我了。”
“你的歉意我收到了，这礼物就不必了。”叶清溪道，“请回吧。”
可马萍儿并不想走，她迟疑了好一会儿终是问道：“叶姑娘，恕我冒昧一问，你选人可有哪些是特别看重的？”
叶清溪想，这位直来直往，还真是不肯浪费一点精力呢。
“有，必须足够聪明，能随机应变。”叶清溪随口说了个标准，如果做不到，怎么可能在萧洌的手中安然活下来呢？
马萍儿一愣。
“叶姑娘是……是说真的？”她本以为叶清溪还会搪塞一番，哪里想到她那么轻易就给出了答案。
“当然是真的。不过信与不信你自己看着办吧。”叶清溪道。
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