人心多少都顾着自己, 盛元勇拿到信后，原是想让自家儿子去京城给盛言楚打下手, 可盛言楚在信上明确说了, 只要十二三岁的少年，盛元勇最小的儿子都超了年纪。
盛元勇的婆娘劝盛元勇写信让盛言楚宽容一二，但盛元勇沉思片刻后, 还是决定按照信上的要求来。
挑挑拣拣后, 选中了盛阿九。
这孩子是个遗腹子，上头就一个娘和一个瞎眼的奶奶, 盛元勇瞧这孩子可怜, 就将上京的名额给了盛阿九。
消息传到盛阿九家后, 盛阿九的奶奶哭着对京城的方向磕头不止, 盛阿九的娘舍不得孩子离开她, 可女人也知道只有走出水湖村她儿子才会有出息, 就这样忍着伤心，一家人送走了盛阿九。
盛阿九明白他此番去京城要见的人是族里的大人物，阿九见过盛言楚, 不过没机会近前说话。
听村里的人说, 盛氏一族有一个比他大不了几岁的叔叔当上了状元, 阿九仰慕多年, 没想到他现在竟然能到那位叔叔手下做事。
越想越激动, 迎着江风, 阿九紧了紧怀中的包袱, 憧憬着进京后的美好日子。
正美滋滋的幻想着见到盛言楚是何样的场景时，忽听船舱另一侧传来说话声，阿九本想避开的, 可当他捕捉到‘盛言楚’三个字后, 阿九忍不住驻足。
“…要说可惜的当属你了…”一男子道。
隔了一会，又有一个人说话：“无缘我能怎么办？早知道盛言楚有如今的仕途，我当年何必为了一个教谕和他翻脸…”
后面的话阿九没听着，因为船在这时候抵靠了临朔郡城，这些书生纷纷背着书箱下了船。
阿九听得虎头蛇尾，可当下他没个说话的人讨论，一道跟来的盛老爹…算了，他还是自个憋着吧。
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乡试在八月间举行，阿九一行人赶在八月初抵达京城码头，因盛允勇的信早一步到达京城，盛言楚知晓杨氏和盛老爹要过来观礼，去太府寺之前，盛言楚喊来盛允南，交代盛允南将手头上的事先放一放。
盛言楚让盛允南换一身崭新的衣裳，道：“杨氏就算了，但你爹到底是你亲爹，他大老远过来，你合该去接他。”
盛允南有两年没回家了，如今岁数大了，想家是必然的，知道乡下老爹要来看他成亲，盛允南内心当然高兴。
哑着声音，盛允南听从盛言楚的吩咐，驾着马车飞快的往京郊码头上奔去。
盛老爹十分想念盛允南，前些年受杨氏的挑唆，盛老爹对盛允南这个大儿子并不好。
但这些年，家里吃得穿得都是大儿子孝敬的，盛老爹坐在院中抽黄烟时，环视小院，茅草屋不知何时盖起了青石瓦房，两个小儿子住着宽敞的屋子，然而婆娘却没有给大儿子准备一间歇脚的地。
杨氏狡辩南哥儿常年不回来空着屋干嘛，盛老爹冷笑，这婆娘还是这么偏心，用着大儿子的银钱买桂花油抹头，却愣是不记得大儿子的好。
所以在得知大儿子将家安在京城时，盛老爹替盛允南松了口气，离着远，杨氏的手伸不到盛允南的小家里来。
八月天，太阳依然燥得人心惶惶，盛阿九一行人从大船上下来时，盛允南早早的就等候在了码头边上。
做了周密的徒弟后，盛允南的算账本领逐日提升，在盛言楚的示意下，盛允南也开始收小徒弟，有两个机灵的已经被盛言楚拨给华宓君使了，身契等物都在华宓君手中。
若做得好，日后就是华宓君那头的大管事。
盛允南身边留了一个叫团扇的小子，此刻正拿着盛阿九的画像在码头上张望，蹦跶了几下，团扇兴奋地指着盛阿九。
“掌柜的，您快看那——那是不是阿九兄弟？”
盛阿九耳朵灵光，一下就听到了团扇的声音，戳了戳盛老爹的胳膊，盛老爹眯着老眼，还没认清盛允南，盛允南就跑上前跪地磕头。
一旁的杨氏听团扇喊盛允南‘掌柜的’，当即心思动了下，可惜热脸贴了冷屁股，盛允南压根不理杨氏，可把杨氏尴尬坏了。
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傍晚时分，盛言楚从衙门回来，虽他不喜欢盛老爹一家子，但到底是族里的长辈，盛言楚遂陪着几人用了顿饭。
饭毕，盛言楚单独将盛阿九叫到了书房。
端详了盛阿九一番后，盛言楚不得不承认盛家长相基因着实不错，渣爹盛元德，原先的二叔盛元行，又或是眼前的盛阿九，都是一副俊俏模样。
盛阿九和当年的盛允南一样，长得很瘦，区别是盛阿九有个疼他的娘和奶奶，一身的衣裳虽补丁无数，但人收拾的很干净。
“叔…”盛阿九眼睛不敢直视盛言楚，黝黑的双手搭在小腹前不停的揉搓。
盛言楚笑了笑，招手让盛阿九走近些。
“可开蒙了？认识多少字？”
盛元勇送盛阿九上京，当然有他的原因，盛阿九在盛氏族学里一边读书一边照料家里，读出来的成绩竟比旁得小孩要好很多。
听盛阿九说读了四书五经，盛言楚当即来了兴致，随口出了几道题考盛阿九，起先盛阿九因为紧张回答的磕磕巴巴，后来渐入佳境。
“不错。”
盛言楚毫不吝啬的夸奖，暗道还是盛元勇懂他，知道送一个会识文断句的过来。
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