“走, 快过去看看。”赵蜀一想到自己在岁考场上顶撞了吴记，心就不住的跳跃, 总感觉有什么不好的事即将要发生。
岁考榜将会贴在通往秀才坊的一处凉亭边, 此刻凉亭牌下站了一堆焦急等待看榜的秀才，随着盛言楚和赵蜀的加入，陆陆续续有不少外边的秀才赶了过来。
“今天就放榜吗？”
“按往年的安排, 应该是明天下午……”
“你看, 那些人也过来了？”书院一秀才嘴巴往旁边呶了呶，哼道, “谁知会他们今天就要放榜的？”
“能会是谁？吴大人呗。”
“嘘嘘嘘……”
“木兄小点声, 官爷还在呢, 你就不怕惹祸上身？”
被唤木兄的秀才不屑一顾, 昂首道：“我怕什么, 我不过实话实说罢了。”
“木兄, 你就不担心你的岁考？”
“我年年岁考都是一等，我有何惧？”木秀才讥诮的看了眼在凉亭上忙碌张贴岁考榜的官差，甩袖而去。
临走前, 傲然的丢下一句话：“诸位待会替木某看一眼, 若不是一等, 就不用跟木某说了。”言下之意, 他岁考一等跑不掉。
木秀才刚走到垂花门下, 就听身后一声尖叫：“出榜了！”
紧接着又是一声惊呼：“木兄, 你别走——”
“如何？可是一等？”木秀才得意洋洋的转过身。
盛言楚踮起脚张望, 只见岁考榜第五等名单首位就是‘木勤’。
“木兄，你降为五等了！”不知谁高喊了一声。
木勤心神一散，撒开了脚丫往回跑, 看清自己的名字落在五等秀才榜上, 木勤愕然不已：“怎么会这样？我分明答得相当好，即便排不到一等首位，也不会降级啊……”
岁考榜一放，书院的秀才顷刻沸腾了起来，像木勤这样平日用功的秀才掉落四五等的比比皆是，现场顿时一片哀嚎。
赵蜀从人堆里挤出来，脸上带着悲愤：“简直胡闹！”
盛言楚在第三等岁考榜上发现了自己的名字，听到赵蜀的谩骂声，盛言楚表现的极为冷静，问道：“你排在哪？”
这次岁考榜明显就是吴记为了揽财而做的伪榜，看到自己的大名挂在第三等，他一下没了心情再往下看。
“呵。”赵蜀额头上一团黑气，怒极：“盛小弟定猜不到，那狗官竟将我排在第六等！”
“第六等？！”盛言楚脸色一僵，第六等最为难堪，也最为耻辱，是会被革除功名的。
这位吴大人还真的敢乱点，赵蜀学问不低，若无意外，赵蜀定能在后年的乡试拔得头筹，吴记身为静绥的父母官，合该敬着赵蜀才对。
赵蜀强力忍住骂人的冲动，绷紧嘴角悲叹道：“枉我读了近二十来年的书，竟一朝毁在贪官手中。”
盛言楚抬眼四下看了看，见凉亭处有几个官差把手，便拉着赵蜀去对面的湖边。
“赵兄别难过。”
盛言楚丝毫不慌，觑着凉亭上的岁考榜，道：“吴大人提前一天放榜，为的不就是让咱们拿着银子去衙门找他吗？咱们都是从廪生秀才被降下来的人，总不能眼睁睁的任他摆布。”
“他要银子，难不成咱们还真的要给？”赵蜀一想到自己的名字挂在第六等上，只觉受了天大的折辱。
盛言楚沉下面孔：“岁考榜都下来了？咱们不拿着银子去衙门，那狗官能善罢甘休？”
“真要拿银子？”
盛言楚嗯了一声，不拿不行。
赵蜀脸愁得能滴雨，萎靡支吾道：“盛小弟，我身上半个子都没有，何况…何况我昨日才跟你嫂子闹了一场，她若是知道我得罪了新来的县太爷，是断断不会拿银子给我的。”
盛言楚被赵蜀这一面担心受怕的‘小媳妇相’弄得忍俊不禁，提点道：“赵教谕昨日已经去各处乡下找即将下场县试的书生写御状，咱们给银子不过是为了稳住狗官，等御状递到郡城，咱们送出去的银子自然而然就能退回来。”
不过，盛言楚没打算交银子给吴记，他是三等，一点都不危险，反倒是赵蜀得早早的备好银子才行，一旦那狗官在岁考榜上烙上官府的红印，届时赵蜀的秀才文书会被当场收回。
赵蜀提了口气，搓手和盛言楚打商量：“还望盛小弟救我，赵某我真的是身无分文……”
盛言楚好兄弟一般揽着赵蜀的肩膀，轻笑道：“借银子行，但我有一事相求。”
“什么事？”赵蜀想不都想，道：“只要是赵某能做的，赵某定帮到底。”
盛言楚感激的拍拍赵蜀的肩膀：“此事不急，咱们还是赶紧带着银子见那狗官吧。”
一至五等的名额都有定数，去晚了就轮不到赵蜀了。
还真的让盛言楚猜中了，等他们赶到衙门时，提前到达衙门的秀才们为了最后几个名额险些大打出手。
“我的天老爷…”赵蜀下巴都快合不拢，看过衙门另一版本的岁考榜后，赵蜀说话调子都开始打颤：“盛小弟，那狗官胆子真大。”
盛言楚望着眼前这一幕叫价争抢上榜的场面，无语的想骂人，忍了忍，他忙推着赵蜀往人堆里扎：“赵兄，现在不是吃惊的时候，你赶紧使银子保住你的秀才文书才对。”
就吴记这样放肆敛财的行径，盛言楚拿脚都能想的出来，一旦一至五等秀才名额满了后，吴记必定会命人将没上榜的秀才文书第一时间给销毁。
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