仙草握住她的手：“你现在在哪里？”
“皇上开恩让我留在了乾清宫。”
仙草意外：“你在乾清宫当差？”
紫芝道：“可知起初我也不相信呢，我本来想着能离开浣衣局已经是开了天恩了，只想着离开那里，好歹能跟你再见上一面儿就最好了。”
仙草想起先前赵踞对自己龙颜大怒的样子，没想到居然留紫芝在乾清宫，但皇帝的性子喜怒莫测，倒是不能掉以轻心。
正要叮嘱紫芝两句，紫芝却说道：“对了，你可听说了？今日要在菜市口处决府内的大公子。”
仙草一震：“你也知道了？”
“我当然知道，”紫芝长叹了声，“浣衣局里虽苦累的很，但嚼舌的更多，你在那里的时候还小，估计还不清楚。”
仙草不语。
“那些人说的话很不中听，可我知道大爷不是那种逆乱之人，”紫芝又说道：“皇上大概也正为这件事忙碌，昨晚上一夜没回乾清宫呢。我昨晚上也一夜没睡，想着徐家只剩下大爷这一条血脉了，如果咱们娘娘还在，指不定多伤心呢，不对……假如娘娘在的话，她一定会想方设法营救大爷的。”
仙草道：“是啊。”
紫芝盯着她问道：“你不在宝琳宫却在这里，难道也是为了徐大爷的事？”
仙草正要回答，突然间远远地瞧见在午门的方向，有数道人影匆匆地进宫而来，向着金銮殿而去。
仙草在此等了半天，盼的就是这一幕的出现，如今见了，精神微微一震。
紫芝本正仔细打量她，见她变了脸色，就也转头看去，远远看了会儿，说道：“咦，那个人竟好像是苏少傅？”
“是他。”仙草盯着那几道身影，“旁边那位是小国舅。”
“他们这会子进宫是做什么？”
“他们多半是……”仙草即将脱口而出，总算及时刹住，道：“我猜应该是跟咱们大爷有关。”
紫芝看出她欲言又止之意，却并没有再说别的，只道：“你果然也是为了咱们大爷才来这里打探的？唉，只恨我没有娘娘那么足智多谋，昨儿听雪茶公公把我安置在乾清宫，心里还惦记着若是见到皇上后，就给咱们大爷求个情……”
仙草心头震动，忙道：“你千万别这样。”
紫芝怔问：“怎么了？好歹也是徐家的旧主。”
仙草说道：“你的心意虽然是好的，可是皇上未必会容许别人在这种朝堂大事上置喙，且……”
“且怎么样？”
“皇上应该是有安排了。”
“安排？”紫芝诧异地问。
仙草知道自己不能跟她多说，但毕竟是昔日的心腹宫女，又听她竟想为徐慈求情，便说道：“听雪茶公公说起，已经连日里不见小国舅跟苏少傅了，国舅爷跟苏少傅都是皇上亲信的人，没有要紧的事情绝不会多日不进宫的。他们应该就是秘密地给皇上派去做这件事的，如今正好赶在今天一并出现，事情多半已经有了转机了。”
仙草原本心急如焚，正是那天在御书房内看到那“人头”，耳闻目睹皇帝应酬蔡勉，又知道苏子瞻跟颜如璋十多天不曾进宫露面，她就猜想皇帝一定是在“明修栈道暗度陈仓”。
表面用拖字诀稳住蔡丞相，暗地里让颜如璋跟苏子瞻去处理赣城的事情，只要查明了来龙去脉收集了人证物证，才能在徐慈的事情上跟蔡勉放手一博。
紫芝睁大双眼：“你是说，大爷有救了？”
仙草谨慎地回答：“娘娘昔日总告诉我们说，当今的皇上是个极聪明的性子，之前雪茶公公又说皇上要保大爷，所以我想皇上一定能够想出法子来。”
“原来是这样，”紫芝叹息道：“阿弥陀佛，但愿如同你说的一样。”
紫芝虽然念了佛，可心中却是半信半疑的。
谁知今日散朝之后，消息也飞快传开，朝堂之上，苏少傅跟小颜国舅将从江南道赣城查证的种种呈上，包括安抚使如何勾结地方侵吞朝廷赈灾的粮饷，以及牵扯到了京城内官员名单，满朝文武听着，目瞪口呆。
赵踞命人将参与其中的官员当场带出，摘去官帽脱去官袍夺下笏板。
苏子瞻又将当初赣城百姓走投无路的惨状一一说出，又将当时参与围城的数名流民“匪首”带到。
众人跪地叙说当时情形，跪地泪流不止，又说道：“若非当时徐主簿开城开仓，我等数千人这会儿早成了城外枯骨，虽然之后已经逃走，但听说主簿给朝廷捉拿要凌迟处死，我等着实不忍心好人受这种冤屈折磨，宁肯随着国舅跟苏大人进京请罪，请皇上开恩，杀了我们就是了，不要责罚徐主簿。”
满朝寂然无声，蔡勉皱着眉头，才要开口，此刻苏子瞻道：“赣城知县明明知道城外的情形，他本来可以用抚恤的法子，兵不血刃地平息事端，可偏偏他竟要借助知州的兵马，将流民尽数斩杀，其心可诛，为父母官者不能有父母之仁，与贼徒何异！臣斗胆，觉着这件事中，最该杀的是赣城知县等众贪墨官吏，而绝非徐主簿跟被逼反的百姓！”
蔡勉忍不住道：“苏少傅！留神你的言行！”
“丞相，”发声的是赵踞，“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇，朕觉着，父母官跟百姓之间，也可如此形容，所以苏少傅所说，并无不当之处。”
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