一周多后，军绿色的吉普行驶于一片焦黑的土地上。
这里随处可见坍塌的房屋、茂盛到让人毛骨悚然的畸形植物，只偶尔有奇形怪状的野兽和使用着各种交通工具的遗迹猎人们经过。
“这片区域是旧世界毁灭时遭受破坏最严重的地方。”副驾位置的白晨望着窗外，感慨了两句，“但就是在这片区域附近，人类建立起了新历的第一座城市。”
在“盘古生物”的教科书上，只提过最初城是人类依托于旧世界废墟建立起来的第一座城市，没说它的邻近区域是遭受破坏最严重的地方，这让龙悦红听得有些入神，自语般说道：
“他们当时应该吃了很多苦，付出了很多……”
但没有被打垮。
“嗯，不管‘最初城’现在变成了什么样子，当初他们能从末日中坚持下来，重建起属于人类的文明，都值得我们赞赏。”开车的蒋白棉附和道。
啪啪啪，商见曜直接鼓起了掌。
“这有什么好鼓掌的？”蒋白棉略有点恼羞成怒。
商见曜如实回答道：
“你刚才的话让我想起了学校里的老师。”
“你上课的时候允许鼓掌吗？”蒋白棉没好气地回应道。
商见曜看了她的侧脸一眼：
“除了上课，还有朝会。”
他一副“你是不是没上过学”的模样。
蒋白棉磨了磨牙齿，将目光投向了前方。
随着吉普的飞快行驶，一条宽阔到让龙悦红惊叹的河流出现在了他们眼前。
红河。
灰土之上最长最宽的河流。
它的水波看起来不是那么干净，上面时不时飘过绿色的浮藻和各种各样的垃圾。
而它的另外一边，一栋栋不高的建筑密布，一根根烟囱耸立，往上方喷薄着或灰白或锈黄的气体。
这让整个天空都显得雾沉沉的，即使还未到傍晚，光线也颇为黯淡。
一阵嘈杂的声音传来，半空飞过了两架深黑色的直升飞机。
更远一点的地方，一架架无人机盘旋来回，巡视着领地。
这看得龙悦红屏住了呼吸。
这意味着他们抵达了“最初城”的首都最初城。
从野草城离开后，“旧调小组”除了途中去一个荒野流浪者聚居点补充过食物，其余时候大部分是在荒原旷野中穿行。
“最初城”虽然号称灰土上最大的势力，人口也是第一，但它实际能控制的只有大大小小的聚居点、能被称为城市的地方、它们周围可以耕种或拥有矿藏资源的区域以及交通要道。
对于荒野、山林、沼泽、废墟，“最初城”也是鞭长莫及，所以，“旧调小组”一路以来，只碰到过多支遗迹猎人队伍，从未遭遇“最初城”的正规军。
现在，他们终于要正式接触这个灰土上最大的势力了。
吉普车内，除了商见曜毫不掩饰地表现出了自己的兴奋，蒋白棉等人也或多或少地涌现出了一定的期待情绪，就连格纳瓦这个智能机器人，也遵照程序分析的结果，让自己看起来比较激动。
沿红河往下游开了一阵后，林立的烟囱逐渐变得稀少，一栋栋钢铁和混凝土组成的高楼拔地而起。
它们之间又有大量的普通建筑，这共同构建出了一座真正的城市。
哪怕和沼泽1号废墟相比，它也不逊色多少。
“这能住多少人啊？”龙悦红感慨般问道。
“据说有几十上百万人。”白晨没法给出精确的数字，因为“最初城”自己的统计部门也搞不清楚。
而且，这里来往的猎人、商队众多，流动人口堪称灰土之最。
说话间，“旧调小组”看到了一座桥。
它能容八辆车并行，连接着红河北岸的废土、群山和南岸的最初城。
这座桥的两端，分别驻扎了一支全副武装的正规军队，各有百来号人。
他们戴着深灰色的头盔，穿着同色的制服，驾着多挺机枪，用几辆深绿色的装甲车在桥头拼出了一个简单的工事，只留下一个仅供两辆普通车辆行驶的缺口。
每一辆车每一个人经过缺口时，都要停下来，接受相当严格的检查。
根据小组出发前公司提供的情报，蒋白棉知道轻武器可以带进城，重武器则一律没收，其余违禁品亦然。
很不幸，军用外骨骼装置属于军事管制物品。
当然，“旧调小组”也可以选择绕道，从别的地方前往红河南岸，但最初城别的入城通道同样有军队驻守，而天空还有各种飞行器监控这片区域。
龙悦红对此倒也不紧张，只是侧头瞄了一眼商见曜。
有“推理小丑”在，什么地方混不进去？
军绿色的吉普继续往前，很快进入了排队通道。
蒋白棉一边踩着刹车，一边往外眺望起来。
周围的焦黑土地上，或蹲或站着不少衣物陈旧的人类。
他们有的是标准的红河人种，眼窝凹陷，发色醒目，有的肤色偏深棕，眼眸显黑色，瘦而精悍。
后者是灰土人迁徙到红河流域的一个分支，叫做红岸人。
在“最初城”，他们大多拥有公民身份。
见蒋白棉摇下了车窗，一名最多一米六五的红岸人站了起来，走向了“旧调小组”。
他黑发有明显的自然卷，深棕的脸庞带着讨好的笑容：
“几位，要不要帮忙？”
他用的是纯正的红河语。
纯正指的是最初城口音。
蒋白棉挑了下眉毛，没有回答。
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