而最初，人们选择用钢铁制造龙骨，其实也不是钢铁好用，而是因为合适的木材太难找，价格太高昂。
想要穿甲，最基本的条件就是高膛压，然而这个时代钢铁工艺一塌糊涂。所以，大量的人力物力和金钱其实都花在研究炮钢上了。
又是一个新词组？乔治抓了抓头皮：“什么叫做……穿甲？”
汤姆：“……炮弹要有足够速度才能击穿一定厚度的钢铁。跟子弹打板甲一样。”
乔治：“……？你这两年花那么多钱就搞这么个玩意？大号的步枪？”
汤姆：“……好吧，我已经让他们造了几个大点的水泥船，打算把火炮搬到船上实验一下，在水上打打靶子什么的。”
乔治瞪大眼：“我怎么听着就觉得不靠谱呢？说不定两三个月后，英国人的战列舰就堵在了密西西比河河口。你来得及么？”
汤姆尴尬的笑道：“临阵磨枪，不快也光嘛。”
乔治气结：“你上次不是说，没触及到英国人的底线么？现在英国人满世界嚷嚷着要报复。你居然在弄水泥船？”
汤姆摸摸下巴：“……这帮混球居然自发组织起来打垮了5000英军，确实出乎我的预料。”
这时有人敲门，一个牛仔帽把头伸进房门：“指挥大人，有个从北面回来的赏金猎人求见。”
乔治转头：“是谁？”
“他自称西考克。”
乔治：“……我听说过他，让他进来。”
然后他穿上外套，理了理头发后戴上牛仔帽，还整了整枪带：“我看上去怎么样？”
汤姆无语，没好气道：“……帅到掉渣！”
“这家伙现在风头正劲，是个人才，你想收在麾下？”
乔治笑道：“不，我只想看看他的长相。”
西考克长的有些寒碜，如果不是留胡子遮住了他的短下巴，估计更一塌糊涂。乔治大失所望。
西考克毕恭毕敬：“指挥大人，克鲁格先生。承蒙接见，是我的荣幸。”
乔治：“我听说因为你把他们组织了起来，才得以打破英国人的围攻。是这样嘛？”
西考克：“当时也是没办法，实际上，最初我们按照训练要求，也只集合了几十个人，其他赏金猎人是自发向我们靠拢的，不然我喊破喉咙也没人能听见。英军一开始也不是集中的，是我们集中后，他们才集结的。如果不是英军把赏金猎人从各地撵了出来，我们也组织不起来。”
“我们在边境地区跟他们周旋了好几天，人数足够多以后，才反击的。”
汤姆：“你们有足够的时间跑路，为何留在边境？”
西考克：“因为他们拿我们没办法，追不上我们。他们的马不行，个头也不高。我们发现这一点后，大家觉得，那么多人头，丢了太可惜了。于是开始绕圈子。最后汇集的人越来越多，我们才下定决心跟他们算账。按照训练时的要求，日出前去偷袭他们，天没亮就解决了一个团，后来连续打了一整天。英国人的营地分散，自以为包围了我们。给了我们集中兵力各个击破的机会。如果不是弹药不足，那三个也跑不了。”
乔治笑道：“无论如何，干的不错。不过这是私人赏金任务，是不算军功的。”
西考克也笑道：“当然，这个我们都明白。”
汤姆：“白天的时候，是怎么打的？”
西考克：“拉开距离，集中火力。还有一次利用一片树林阻挡英军的骑兵冲锋，全员下马卧倒射击。他们的枪不行，想用骑兵刀对付我们。”
乔治：“伤亡呢？”
西考克：“伤亡了十几个，主要是我们大意了，聚集的太密集。”
乔治瞪眼：“你在他们的射程内集群？”
西考克连忙道：“不不不，超过250米，不过，他们打了几波燧发枪……额……抛射。”
汤姆惊奇：“抛射？”
乔治斜眼：“燧发枪当然能抛射，你这都不知道？”
汤姆：“……”
乔治皱眉：“为何不按照要求立刻散开？”
西考克有些尴尬：“当时大家都有些上头，我们所有人都在跟他们对射。没几枪他们就垮了。”
乔治翻了个白眼。
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