十二艘航母在伊斯祖尔外互相传递消息, 人类残军再次收拢防线的第一天在混乱中过去。
“我们的情况并非这么糟糕。”费格准将在屏幕上说：“帝国还有60%的领土掌握在人类的手里。贾斯汀正在带领部队进行疏散。智慧军团比起黑暗时代总攻击时期, 数量还是太少了。”
“初步估计智慧军团数量有七十二亿……”
“他们正在扩大族群。”
“只要切断资源命脉线路, 智慧军团就无法再生产同伙……”
“从基因碎片被加入到制造出完整的复制体需要的时间是十六个宇宙日, 他们的生产条件有限……”
“以生产设备从启动到关机为一个周期……”
贾斯汀道：“校长，这里是我们手头保留下来的所有力量了, 我们还有一枚军事要塞。白水井目前还没有收到消息。”
提风说：“我们需要成立联军, 科洛林呢？”
凯萨答道：“陛下在分析复制人的技术弱点, 由我代他指挥陨星军团, 加入人类阵营阵营, 安多雷作为我的副手协助各位行动。”
凯萨摘下军帽，说：“暗盟成员国至今仍未受到智慧军团的侵略……”
人类所有的高级军官坐在各自航母的会议室内，注视星系中的战况——狮子星系，银河系部分行政星，民生星，能源星已发着红光，表示被智慧军团暂时控制，卷土重来的复制人阵营放慢了速度，在最开始以猛烈攻势侵占人类地盘后便不再贪功冒进。
“看来他们是打算利用这些星球作为根据地重新发展了。“提风说。
离开了远古纪元后, 星际防御战进入一个新的格局，光纪元中跃迁航母的出现令作战天平朝着进攻方倾斜，辽阔的适人小行星, 广袤的国家领土令组织防线变得十分困难, 然而战线一旦收拢, 集中了所有反击力量, 双方的火力才有交锋的条件。
旋光之握：
欧泊进入陨星大厦的空中花园，又回来了。周围全是他带来的小机器人，布满整个花园，在路上跑来跑去。
科洛林站在偏殿内，抬头注视中央置放着的培养舱。
里面是全身赤/裸的凯尔雷，他的身体近乎完整了，裸露的皮肉中仍有不少发着光的金属点。
“新的记忆神经元。”科洛林说：“取代了第三代复制体的独立芯片。不再用芯片校正行为模式了。”
他转过身，看着欧泊，说：“与雷蒙的结构有相似之处。”
欧泊注视着手术台上并列排开的一行行芯片，说：“这些线在雷蒙的身上也有，那用什么来校正？”
科洛林道：“新的智慧军团没有控制行为这一说，现在的芯片一个记忆备份，他们只要寻找同伴被摧毁后留下的芯片，再添加到新个体的身体内，这个战士就再次复活了。”
欧泊想起在喀米隆行星上听到的，T0232和他的同伴们的短暂交谈，说：“我猜他们的计划还远远不止这点，如果有一个大型计算机……”
“嗯。”科洛林赞许地点头道：“初步估测，他们的下一个目标是白水井拉克西丝，在拉克西丝上有着全宇宙最大的计算机。只要得到一个信息中枢，所有复制人的芯片可以利用长波技术，直接与中央主机联网，战死后芯片信息被输入，备份。再被调出，输入新个体内，实现真正的躯壳不灭技术。”
欧泊吁了口气，未来一片黑暗，在这错综复杂的迷局里，甚至不知道线索在何处。
“你打算怎么做？”欧泊问道。
“等待。”科洛林说：“看我们的老师有什么更好的方法，他快从象牙塔上回来了。”
科洛林走出大厅，在王座上坐下，半个身体隐藏于阴影之中。
欧泊转身坐在王座下的台阶上，倏然感觉到了什么，那纯粹源自于内心深处的直觉。
“你的灵魂在挣扎。”科洛林低声道：“欧泊，你想亲手杀了他？不要被仇恨与痛苦驱使你的行动，一切都在你出生之前就已注定发生，考虑自己是复制人，还是人类。这些都毫无意义。”
“你都知道的。”欧泊问道：“为什么不早点告诉我？”
科洛林道：“只是我的一个猜测。我所掌握的信息并不比你多多少。”
门再次打开，雷蒙进来了。
欧泊抬眼看他，雷蒙坐到欧泊身边，两人安静地面对科洛林。
科洛林的眼中似乎多了些不一样的东西。
“洛根朝你们说了些什么？”科洛林说：“我很有兴趣听听。”
欧泊沉吟片刻，把他从进入时间之轮号之后的经过详细说了次，末了道：“复制体他找我要一件叫做’枢’的东西，我不知道它有什么用。”
雷蒙说：“那是上一任时间之轮的船长留下的东西，幻星人交到他们手里的，C1739告诉我，洛根需要这玩意来与星辰自旋机结合，制造出一个属于智慧军团自己的宇宙。”
“那么把这玩意交给他们。”欧泊道：“智慧军团就会走了么？”
“不。”科洛林说：“他们不会走，因为我们的宇宙就是他们所需要的粗坯。”
欧泊蹙眉道：“他要制造怎么样的宇宙？”
科洛林道：“一个不会受到高维意识干预的世界。”
雷蒙说：“有了那玩意，就能制造出一个新的世界？”
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