真火凤凰展翅划过千亿年的虚空。冰冷孤寂的星际真空里, 战神恒星犹如一个巨大的火炉。它就像巨人的心脏, 喷发出千万道光珥, 释放出的磁场覆盖了大半个战神星系, 令烈星笼罩在灰暗的雷云里。
菲尼克斯的驾驶舱内打开光屏，上面呈现出一颗小星球的立体线图, 此刻它正在行星系的外围, 于陨石带里缓慢行进。
帝国要塞——圣女。
欧泊犹记得第一次听到它的时候还是在扳手的授课上, 配备光震荡炮的终极防御武器, 小行星军事要塞。
菲尼克斯飞向烈星, 空间站发来通讯：
“啊哈，最近显然不太妙，天气很糟，来烈星的客人也太多了，让我看看，又是哪位大人物？”
“安德烈。”欧泊道：“你还活着？”
空间站的声音一怔，继而道：“冒险家？有意思，你怎么知道我的名字？烈星沦落到要靠大宇航协会来拯救了……”
“我想……或许我们上辈子是朋友。”欧泊说。
安德烈说：“这倒是有点可能，好吧我相信你没有敌意。”
欧泊说：“我们只是来探望蕾菲娜女士。”
“那妞儿最近暴躁得很。”安德烈说：“你最好别去惹她, 冒险家们，期望你们能为烈星带来点什么好消息，不过千万别太招摇。”
“什么人？！”另一个人的声音在安德烈身边说。
安德烈的声音说：“来自国王码头的冒险家。”
“哦？”那人说：“冒险家手册我看看。”
欧泊心想连空间站都被帝国的派系占据了, 四周又多了不少战斗机, 封锁得相当严密。
“来烈星做什么？”那人问道。
欧泊道：“奉茵妮皇后的命令, 过来问问她老师蕾菲娜女士的情况。”
那人道：“欢迎你来到烈星, 目前情况不太友好，如果需要帮助，请联系帝国驻烈星大使馆。”
欧泊礼貌地说：“谢谢。”
三十二重磁力锁解除，菲尼克斯穿过云层，又一次雷暴降临了，地面伸出数以万计的避雷针，菲尼克斯在停机坪降落，欧泊开始觉得驾驶古神遨游星际或许不是什么好主意，毕竟大部分的星际停机坪都有监控装置，而在监视器眼皮底下直接把一艘大飞船变成戒指实在太惹眼了。
刚一下飞船便有佣兵上前，吵吵嚷嚷。
“什么地方来的？！”
“换钱吗？！我们这里只要1比149！”
“擦飞船吗？”
“你们是哪里人？！身份卡给我看看！否则你会受到本地人的攻击！”
“是帝国来的吗？看你们的飞船像是……”
“他是佣兵！明显的穿着我们的衣服！滚开点！帝国狗！别在这里拉人！”
“嗨！参团吗你们？实话说，现在要混口饭吃可不容易……”
欧泊被吵得头昏脑胀，大声道：“都走开！我是佣兵！是佣兵！本地人！”
“这里就是你们的故乡？”雷克特说。
“算半个故乡。”欧泊说：“至于雷蒙怎么想……我就不知道了，他对烈星的归属感似乎没我强，不过我们是在这里认识的，是我们初恋的地方……老天，烈星怎么会变成这样了？”
停机坪里到处都是人，还有不少外星来客在与本地人吵架。
“先去换钱。”欧泊说：“重力系数有点大，容易骨折，老师，你注意安全。”
雷克特莞尔道：“多谢你的提醒，欧泊，否则老师这把老骨头可吃不消。”
欧泊笑了笑，拉着雷克特去IRC换钱，宇宙中无论战火纷飞，风雨飘摇，IRC总是屹立不倒，也是所有星球上的安全岛，银行大厅内挤满了愤怒控诉的外来客，可见烈星的局势确实已经非常不安定了。
“换点烈星币。”欧泊说。
“啊，真难得。”格洛克星办事员说：“大家都在换信用点，居然还有人换烈星币……”
“嗨，我说！”有一名佣兵道：“先生！你去窗口换钱不划算！不如跟我们换，一比一百五十二换给您……”
欧泊回头道：“谢了，不需要。”
佣兵愤怒地说：“我们赚的都不是黑钱！大家混口吃的也不容易！”
欧泊抓狂道：“我知道！我没这么说！别推人！都排队！他没有钱！喂我警告你，别对我老师拉拉扯扯的……”
欧泊去把拉着雷克特的佣兵推开点并警告他，回来继续排队。身后源源不绝地有人朝雷克特推销，说：“你们是来玩的么？住酒店不？我保证绝对安全……”
欧泊的目的并不仅仅是换钱，他给出身份卡，办事员道：“一信用点兑换一百一十个烈星币，看好了，今天的汇率……”
欧泊说：“没关系，换五千信用点，能告诉我最近情况怎么样了吗？”
“IRC在考虑撤回分部了。”办事员说：“新任佣兵王明显挑不了大梁……当然可能他也比较倒霉这是真的，什么人都需要运气，干什么活儿都需要运气……运气是宇宙中的真理！按指纹，先生。”
欧泊按了指纹，问：“迅回来了么？”
“啊——浴血军的领袖，据说他会是下一任新王。”办事员说：“半个月前就回来了，喏，你看外面，有浴血军的人。帝国派控制了首都和停机坪，浴血军控制了五个大城市……”
“谢了。”欧泊领回身份卡，转了二十万个烈星币给雷克特，说：“见笑了。”
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