“说得对。”欧泊喃喃道：“他很强。”
“你和极光隼差不多大。”阿伦说：“加油。”
平台停下，桑带着欧泊出去，穿过几条走廊，又在一个中央螺旋楼梯下去，进入空旷地，那里有不少军人与文职人员在聊天，见到桑的时候都微微躬身行礼，一时间所有人的目光聚集在它与欧泊的身上。
进走廊，出走廊，欧泊几乎被绕得迷路了，走了足足二十分钟，桑把他带到一个大厅内，那里还站着两个人，见到欧泊进来的时候，一齐注视着他与桑。
桑的声音在欧泊脑海中说：【孩子，我的任务完成了，再见。】
欧泊：“！！！”
“等……等等！桑大师！”欧泊几乎是喊了出来，然而那团碎石无声地分解，仿佛在空气里化作无数分子原子，穿透大厅外的玻璃墙，消失在远方。
就这么走了？！欧泊还没回过神来，跑到玻璃墙旁，眺望远处的天空，赫然发现自己已经在很高的地方，脚下的城市一望无际，远方山峦连绵起伏。
他看了一会儿，转过身，端详另外两人。
都是男性，一人高高瘦瘦瘦且胡子拉茬，背着把合金长棍，另一人则长得很清秀，眉毛一扬，朝欧泊主动打招呼道：“我叫毕维斯，你好。”
欧泊与他握手，说了自己名字，又与那不修边幅的男人握手，知道他叫康纳。
竞争者？欧泊初步有了自己的想法。
“你从哪里来？”那清秀男孩问：“刚刚那位是幻星人么？”
欧泊说：“嗯，他……想把我介绍给科洛林……陛下。”
康纳说：“我还是第一次见到幻星人。”
清秀男孩说：“我也是。”
三人简短地寒暄了几句，欧泊想去晒会儿太阳，便走到玻璃墙旁，与他们聊了会儿来处，康纳是一名在海盗手下打杂的后勤，而名叫毕维斯的那名清秀男孩则是帝国辖地中某个星系商人世家最小的儿子。
他们说“第一次见到幻星人”，由此可推知，其余两人都不是被幻星人推荐来的，应该还会有别的渠道。
欧泊说：“我以前是个矿工，后来在斯芬克斯住了一段时间，一周前碰上个莫名其妙的幻星人……”
“三位先生。”军官的声音打断了他们的谈话，恰好就是刚刚带欧泊与桑上来的阿伦少将。
“科洛林大人还有一段时间才能和你们见面。”阿伦说：“他正在开一个重要的会议，从这条走廊过去，到大厅左手边，有专用的食堂，三餐是免费的。用餐结束后请按牌子上的编号到房间里休息，不要随意走动。”
三人去领了牌子，阿伦又收走他们的身份卡，欧泊便与新认识的伙伴们到食堂里点菜吃，午餐很丰盛，周围的人偶尔会看他们一眼，但没有人来问他们的身份。
“毕维斯。”康纳问道：“你知道我们是来做什么的么？”
那名清秀男孩耸肩，说：“我听说是他想招收亲卫军成员，是这样么？欧泊，幻星人有没有向你透露什么。”
欧泊想了想，根据自己的记忆，说：“幻星人告诉我他需要一个人帮忙，问我愿不愿意加入陨星军团，可以跟着科洛林学到很多东西。”
“那关键要看他愿意教给你什么。”康纳说：“我猜他需要一个帮他执行某种危险任务的人选。”
“是在咱们三个人里选一个？”清秀男孩有点儿疑惑，问：“还是说来了就等于都有任务分派？”
“谁知道呢？”欧泊无所谓道：“如果选不上我，希望他会给我点儿回去的路费，你们想留下来么？”
毕维斯说：“我爸爸说这个机会……对我们家来说很重要。要不咱们作个约定吧。”
欧泊扬眉，示意他说。
毕维斯道：“不管咱们谁会留下来，以后都彼此互相帮助。”
康纳笑道：“当然。”
欧泊想了想，说：“我不太喜欢承诺这种事，你如果留下来了，不用管我，如果我留下来了，我会适当地照顾你们，这样可以么？”
毕维斯松了口气，三人达成了初步协议。
“听说他会读人的心。”康纳小声道：“见到他的时候，你别想任何对他不尊敬的念头。”
毕维斯的脸色有点儿不自然，说：“我们全家都很尊敬他，他对我们所在的地方只收很少的税……”
欧泊道：“忘了它吧，又不是幻星人，再强也是人类，不可能。许多领导者都喜欢保持神秘，并编造一些自己的能力，借以震慑手下和敌人……你控制得住自己怎么说，难道还控制得住自己怎么想么？”
两人点头，都知道意识是很难控制的。
吃饭后欧泊按着通行卡上的地点回到卧室，这是一个军官休息处，里面干净整洁，还带浴室。
他洗了个澡，穿着背心与内裤坐在床上，打开所有能开的抽屉轮流看过一次。
有幻想天堂，造梦机，但他不想玩。
还有一个护目镜式信息终端，欧泊戴上护目镜，打开光屏，里面是一堆单机游戏，有模拟宇宙飞船驾驶、星球经营与养成、模拟恋爱、射击、兵种战棋等，他试着接入右下角的星系互联网，需要通行密码，便放弃了上网的念头，随便打开一个游戏玩了会儿，十分乏味，摘下眼镜，躺在床上睡着了。
又是一场无梦的睡眠，欧泊似乎已经有许久没做过梦了，他醒来的时候觉得很累，就像没睡过觉一样。
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