齐州盟约后，唐明两国很是安宁了两年。大唐忙于应付吐蕃和南疆小国的作乱，大明则处于休养生息状态，农业、手工业、商业、冶铁、建筑都得到迅速发展。
及至正平四年，紫禁城仍未落成。
偌大宫城占地百万平方米，原设计图纸上有七十二座宫殿，四年来却只建成二十四座。全因建国之初国库紧张，银钱多次挪用到城墙、护城河修筑、增强军备、学堂修建之上，以致数次停工。到后来，沈梦昔干脆下令停工，就维持现有规模了。
沈梦昔本不重物欲，也不想与长安一较高下，她对胤儿说：“你想建以后再建吧。”
胤儿笑着说：“阿娘，家里人口不多，已经够用了。”
除了前朝太和、中和、保和三大殿，再有文华、武英两殿，就是祭祀、处理公务之处。沈梦昔和武攸暨两人，加上太子如今一家五口，就这七个主子，后殿十余座宫殿，怎么住都够用了。
宫中用的大多还是洛阳、长安的仆婢，人数也只有五百余人，沈梦昔废止太监制度，后殿多用女婢，杂役过了十三岁就派往别处，护卫巡逻也只在殿外。
皇家六千禁军，沈梦昔直接统领三千禁军，其余三千交由太子统领。
平时吃用，一反在洛阳长安的做派，都很节俭，并严令宫中仆婢，不许铺张浪费，这种自上而下的节俭清廉，直接影响到了各级官员和平民，自此，国中极少有奢靡贪污之事。
紫禁城虽不够气派，但幽州外城却坚固雄伟。
幽州城面积六十四平方公里，四周修建高大的三重城墙，每面三座城门，城内并未像长安一样划分百多个里坊，也未将商业区和住宅区严格区分，而是设立十二个大区，每个区都有店铺、酒楼、茶楼、小作坊等功能区域，方便居民生活所需。城中水陆交通便利、各区交接之处，更是设立四个大型坊市，集中交易来自国内外的商品。
各区设立学堂和医务所，以极其低廉的学费和药费面向民众，普及基础教育，保障百姓身体健康。并正式颁旨，国内男子满二十，女子满十八方可成婚，如双方均延后两年成婚，朝廷还有奖励。人人都想早些繁衍子孙，此时女子多在十五、六岁成婚，过了十六就是家中耻辱了，皇帝下旨，百姓虽有不满，但也没敢多做表露，但随后几年，出生婴儿的成活率明显提高，已有有识之士明白了朝廷的用意。
幽州城外设立了四处卫星城，将砖厂、矿场集中设置在水源下游，将家畜、家禽饲养集中在下风处，将蔬菜水果种植及暖棚种植集中一处，将手工作坊也集中一处。虽做不到完全合理，但也算做到了既利于管理，又能及时供应城中所需。
幽州城取消了宵禁，医务所夜间也有值班大夫。只是户籍身份管理更加严格，城门也有严格的关闭时间。城内各区设立公安所，各个公安所又设置大批公安员，负责放火防盗事宜，熟悉辖区人员情况，确保公共安全。
全国兵力约为五十万，比大唐少了太多。
北方人口本就比关内少，沈梦昔也未实行严格的征兵制度，只是用优厚的待遇和福利吸引百姓参军。但军备上的投资绝对不比大唐少，士兵单兵作战能力，也数倍于大唐和突厥等国。
前年，关内旱灾，有大批灾民乞讨而来，沈梦昔接纳了数万流民，将他们安置到了辽北，只要开垦了土地，就归个人所有，并免除两年赋税。一时间，辽北人烟稀少之地，也逐渐繁盛起来。
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沈梦昔五十岁的时候，已经有了九个孙男娣女。
朝廷大部分政务都交由薛崇胤处理，她更关注薛崇简的航海船队，在她的心中，一直有个愿望，只有薛崇简知道。
他说，希望可以在阿娘五十五岁寿辰时，作为礼物献上。
沈梦昔笑着说：“好孩子，阿娘不急，七十岁时也可以。”
计划没有变化快，薛崇简的船队还在筹建，水军还在集训，长安那边传来一个不好的消息：薛绍的墓地被毁被盗！
沈梦昔勃然大怒，薛崇胤气得浑身发抖，薛崇简也紧急请求返回幽州。
群臣商议的结果，一致决定对大唐出兵！
——掘人坟墓是最大的挑衅和诅咒了！
薛崇简率军五万，火速越过黄河，出兵大唐。
十天内占领汴州、洛阳。
李隆基又惊又气，副都都被攻占了，大唐军队如此不堪一击吗？
其实他也很无奈，他也不知到底是谁盗毁的薛绍墓，守卫墓地的是一直是大明的士兵护卫，谁知一个暴雨之夜，护卫被偷袭，墓室门被打开，雨水冲进墓道，随葬品被盗，连棺椁似乎也被动了。根据护卫死状，他一时推测吐蕃、突厥有嫌疑，一时又觉得东瀛、新罗也有可能。
但无论如何，面对气势汹汹杀来的薛崇简，他只得迎战。
两人从小一起长大，情同手足，如今却刀兵相对，李隆基有些恍惚，怎么就到了今天这个地步呢？
这晚，李隆基照例在兴庆宫长生殿批阅奏折，忽然闻听殿外喧哗吵闹，继而有“走水”呼声传来。内侍总管赶来禀报，说是清凉殿走水，正在扑救，火势迅猛，疑为刺客纵火，总管请皇帝安坐大明宫，不要出去。禀报完他又踱着碎步弓着腰直奔清凉殿而去，才下了台阶，忽然一声脆响，总管像是被什么东西猛击一下，向后一顿，又一下向前栽倒，连挣扎都没有，汩汩鲜血顺着金砖缝隙蜿蜒开来。“啪”又是一声响，这次是殿中窗棂被打断，一个站在窗边侍立的宫婢倒地死去。李隆基吓得浑身一抖，护卫迅速呈拱卫之势，以血肉之躯保护皇帝。另有大批禁军已经涌入长生殿外，火把通明，刺客根本无处遁形，但是周遭寂静一片，他们四下搜索无果。
夜空中忽起一声尖利的嚎叫，是从西南角宫殿传来，紧接着是一声接一声的凄厉嘶叫，仿佛受了极大惊吓。
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