原来先前许源因为一心求子，寻了无数的偏方来用，然而那些方子毕竟良莠不齐，有的且同她的体质不衬，吃来吃去，未免伤身，只是自己并不知情，还以为大有效用罢了。
忽然因应玉私恋李霍之事，许源先是恨她自甘堕落，竟私自看上了商户之子，正气得半死，谁知立刻又是和亲的事儿，顿时雷霆万钧般，越发痛心彻骨，折损了精神。
所谓“病来如山倒”，这身子顿时便亏了下去，这才忍痛舍了那些偏方的药，只请了太医来精心调理，谁知到底伤了根基，也不是一时半会儿能好了的。
然而正是：屋漏偏逢连夜雨，就在这个当儿，竟传出了喜莺有了身孕的消息。
喜莺本是许源的心腹的丫头，因为要绊住应竹韵的心，只别叫他一意地在留芳姨娘跟些什么外头鬼混，索性才把喜莺捧为姨娘的。
起初许源也自是防备着，不管是留芳也好，喜莺也罢，只要跟应竹韵行了房/事，暗中都会弄些避子汤给她们喝，留芳也罢了，喜莺因是心腹，自然懂得许源的心意，每一次不用人送，反自己熬了喝，也是叫许源放心之意罢了。
且喜莺因知道许源善妒，为免许源忌惮自己，虽得了应竹韵的喜爱，她却并无一丝娇纵妖调，更不曾恃宠而骄，反而仍克己勤勉行事，把许源伺候的很好，因此许源倒也欣慰。
不料近来，不知为何，喜莺竟怀上了，且已经是有两个月的身孕了，许源听说这消息，只觉得头目森森，浑身寒意，彻骨冰凉。
偏喜莺跪在地上，一边儿磕头请罪，一边儿求饶恕，说得委实可怜见儿的。
许源心里有气，待要发作，又有些没什么力气，只是气喘。不料应竹韵回来，正好儿见了这一幕，不免又怪许源太“拈酸吃醋”，许源一个字儿都还没说，应竹韵已先把喜莺护得紧紧的，生怕她受了半分委屈。
更是把许源气得死过去。
这样几重山似的压下来，许源的身子又是不好，顿时便更弱了几分。
且说因为应玉之事，李贤淑只怕许源心内记恨他们二房，因此向来也不大过来……近来听闻有些着实不好了，才忙过来一看，惊见许源瘦的可怜，神情委顿，早不似原本她才进府时候那个飞扬跋扈的三少奶奶了。
李贤淑一看，先掉下泪来，又怕不吉利，不免强忍着，又劝慰几句，许源神思恍惚，瞪着眼睛看了她半晌才认出来，却也不说话，只是点了点头。
李贤淑知道不能多扰她，便起身出来，吩咐三房内的人，疾言厉色地说道：“如今三奶奶病的这样，你们一个个都打起精神来，好生伺候，别叫我看到有一点儿马虎的，若有半分偷懒怠慢，我可不饶！”
之后，又详细问过了这段时候请太医以及用药等事，正说着，就见喜莺走来，行礼道：“二奶奶。”
李贤淑看向她，见她倒是养的颇为丰腴，比先前倒是更加标致了些，便一笑，道：“你们奶奶病的那样了，倒是辛苦你还要照料她，我听说你有喜了？且多保重呢。”
喜莺听了，脸上一白，便低了头，小声道：“我也不曾想三奶奶竟病的如此了。”
李贤淑心中有气，才说了那一句，还好历练这数年，底下的便压住了，便只又安抚了几句，才去了。
怀真听李贤淑说罢三房的情形，也觉惊心，怔了半晌，便道：“这才多长的时间，好好一个人，就病的如此了？”
李贤淑出了会儿神，不知为何只觉得有些心跳，待要说什么，又咽下去，便挽住怀真的手道：“不说这些了，跟娘回屋去罢。”
怀真看着李贤淑，知道她有心事，却不愿说，心里一琢磨，便隐隐地猜到了几分。
娘儿两个手挽着手往回走，怀真心中思忖了会儿，便问道：“娘，三婶娘原本是何等刚强厉害的一个人，怎么竟会落得现在这般田地？”
李贤淑闻言，微微冷笑道：“你没瞧你三叔的为人么？他别的……论行事之类，委实是没得挑，然而就是太随性了，今儿爱这个，明儿爱那个……总是贪心不足，你三婶娘觉得正室地位不稳，本来想拼一拼，谁成想，竟是赔了夫人又折兵……”一时暗恼，却只摇头罢了。
怀真忽地问道：“娘，你是不是也担心爹呢？”
李贤淑没想到她是问这个，便转头看向怀真面上。
怀真慢慢说道：“先前谷二姨来了，我瞧着娘像是不喜欢她。”
素来怀真也不跟李贤淑说这件事，李贤淑只当怀真无知无觉，蓦地听她如此挑明，才知道怀真已经暗暗留意了。
李贤淑便也不再隐瞒，道：“我……只觉得她……好像是对你爹有些不一样似的，然而应该又不能，她家里再落魄，也是老太君家的亲戚，总不能是给人做妾的呢？”
怀真心中转念，略琢磨了会儿，才又说道：“谷二姨那样的出身人品，自然是不会给人做妾了。”
李贤淑听了这话，又看怀真，打量了一会子，才惊问：“怀真，你的意思……”
怀真见吉祥跟如意两个在前面自在说话，便也看向李贤淑，又道：“娘，爹如今官儿越做越大，不知多少人盯着你呢，爹虽然跟三叔不一样，却也难保其他人挑唆使坏之类的，这个当口，娘可要更加留意，不出什么纰漏才好，也别叫那起子小人抓到什么把柄。”
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