金碧辉煌的大殿之上，一个老态龙钟的老者身着明黄色龙袍威严的端坐在龙椅上。只是不时的咳嗽声却破坏了那份威严，带来一丝独属于年老之人的脆弱和不甘。
“有本启奏无本退朝！”尖细的太监声响起。
底下站着的众臣面面相觑，踌躇着不敢回应。
“父皇，儿臣有事启奏。”最终一道带着些许玩世不恭的声音传遍大殿中。
高位之上，百里问天慈爱的看着那张面容，口气极为亲昵，“皇儿，有何事要和父皇说？”
犹如平常父子般的问话，却让百里竣烨心中厌恶，“父皇，这是各地官员弹劾三皇兄的奏折。”伸手托起一本奏折。
旁边的太监有眼色的走下去接过，然后转交给龙椅上的老者。
百里问天脸上一直带着慈爱的笑意，接过奏折粗略的扫了一眼，便随手放在一边，“老三这混账东西，都一把年纪了，还喜欢玩这些花样，真是丢人啊。”
“父皇，三皇兄大肆搜刮各地民脂民膏，收集俊俏的少年为己所用，这不仅有损皇家的颜面，还触犯了天元国的律法，望父皇明察。”指控完罪责，百里竣烨便跪地，目光坚定的看着高位上的老者。
身后的百官有一半跪地，“望圣上明察！”
剩下的那一小半也跪了下来，只是口中的话语却截然相反，“圣上，明王爷是嫡子，是您跟皇后所生，身份高贵，难免遭有些人嫉恨，从而设计陷害，望圣上明察，切勿让心怀不轨之人得逞。”
“哼！若想人不知除非己莫为。是非曲直，老百姓的眼睛都是雪亮的。”
“小人之心也，明王爷身份何等尊贵，怎会做出此等事。定是遭到小人陷害。”
“有百姓亲眼看见有人打着明王爷旗号去逼迫良家妇女，这难道也是诬陷？”
“这不过是小人纯心嫁祸罢了，说是明王爷所为，那就是明王爷的罪？恕臣斗胆，若有人是打着九王爷旗号，那是不是说明也是九王爷所为？”
朝堂众臣分为两拨，一派所属贵妃之子百里竣烨，另一派却是嫡系王爷百里竣明的人。两派唇枪舌战，丝毫没有退让之意。
威严龙椅上的老者眼底闪过一抹看不懂的暗光，他捂住嘴轻咳，好似随时要逝去，“好了，众爱卿别争执了。”
声音虽不大，却及时制止住众人。
“此事说大不大，说小也不小。”百里问天看向站在一旁的百里竣烨，“老九啊，这事父皇看就交给你来查办吧。要是你三哥真的有罪，你不必顾忌朕的面子，尽管放手去做。”
“是，父皇。”百里竣烨拜谢。
百里问天止不住的又咳嗽了几声，“行了，就这样吧，都散了。”
“退朝！”一个太监喊道。
老者咳嗽声加重，在旁边太监的搀扶下起身离开龙椅，向侧方缓缓走去。
老皇帝走了，朝堂上的文武百官都各自站起身。
百里竣烨弹了弹衣袍，向外面潇洒离去。
跟随他的官员也都散去。
朝堂上还剩余的一部分人却脸色凝重，“圣上将追查之事交给九王爷，这恐怕对明王爷和世子爷不利，我等是不是要去禀告给明王爷？”
明王爷称病不上朝，世子爷无官衔在身，也没有在朝堂上。这对他们这些人是不利的趋势。
“隔墙有耳，我们先回去再说。”有的官员比较慎重。
“好。”官员们都各自离去。
……
病态尽显的老者在走进寝宫时，气势一变，哪还有半点不适之状。
“朕要的消息如何了？”百里问天甩开总管太监的搀扶，气势十足的向床榻前走去。
床榻旁立着一张桌案，上面摆满了奏折。以往在人前，他总是半死不活的歪在床上艰难的看奏折，将一个垂垂老矣的老者演绎的淋漓尽致。
总管太监弯着身子从怀中掏出一封信，恭敬的递给天下之主，“回圣上，这是探子刚得到的消息。”
百里问天接过信封，目光快速的扫了一遍，接着神情颇怒，“这个名叫柳媚儿的女人倒是好本事，不止勾引住了皇姐的几个外孙，就连朕的儿子和孙子都没有逃脱掉她的迷惑。果真是不简单！”
天下之事，尽在他眼底。身为天元国皇帝的百里问天又怎能不知道边境发生的事情，只是他另有谋算，才没有动手。
“圣上，您看此女……”总管太监有些胆寒的等待他的号令。
“此女不能留，必须杀之！”百里问天身上杀意毫不掩饰。
总管太监俯首，“遵命！”
百里问天依靠在床榻上，从旁边的桌案上抽出一本奏折，望着上面清俊的字体，宛若那个冷清少年一般，脸上漾起一抹笑意，“傅凌雪在翰林院还好吧？”
“回圣上，奴才依照您的指使，已经暗地里嘱咐过翰林院掌院学士，傅大人一切安好。”总管太监回道。
百里问天思忖了一下，“他在翰林院待了快三年了吧，也该要晋升了，你说说，朕该给他个什么官职好？”
总管太监虽是老皇帝信任的人，却不敢直言，只道：“圣上，您是天下之主，该给什么官职，都是您说了算。”
“给高了，那群老臣不服，可给低了，我又怎么对得起皇姐？”百里问天提起‘皇姐’二字时，眼底的柔情可见。
总管太监低头不敢插话。
百里问天眼睛扫了一眼摆放奏折的桌案，“朕听说顺天府尹年岁不小了吧？”
太监一惊，顺天府尹可是正三品，圣上这是……
“嗯？”百里问天带着不容置疑的目光射向完全不掩饰惊骇的太监。
总管太监忙跪下，“是，奴才一定照办。”
“朕不想听到有半点议论之声。”
“是，奴才会处理妥当。”圣上此言是要傅凌雪晋升的明正言顺，可一个初出茅庐的少年，尽管是状元之材，也没有三年就升为正三品的先例。正规晋升熬资历是走不通，那只能另寻别处。
总管太监心中有了主意，便俯身退下。
空荡荡的寝宫中，独留一个老者在两眼往天，不知道在想些什么。
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