正当珥奕觉得魔法工会不靠谱的时候, 她收到来自信仰者工会的来信。
——黑色的石子能给我们一些吗？
信仰者工会可没有魔法师们那些奇怪的癖好，他们有这样的要求只能说明，黑色石子应该是一个关键道具。
珥奕将黑色石子分成两份, 分别让他们各自的邮差把东西带了回去。
*
落日城。
“又有人消失了, 你听说了吗？”
“这次据说不是小孩，消失的是成年人。”
“据说是全家消失了。”
“这也太可怕了吧……”
“这事已经报给巡逻队，据说现在他们焦头烂额。”
“据说各教会也已经开始插手调查这件事, 但一直没有结果。”
*
这日, 暗泽城里的人们没等来他们的魔力收购商。
清晨, 乔里和平时一样，早早乘着他的马车, 来到治疗驿站门前。比起城堡内几乎每日一样的面包片和牛奶，他更喜欢艾迪夫人精心烹饪的早点。
略有些刺眼的朝阳让他眯起眼睛，懒腰伸到一半，耳边传来歇斯底里的哭叫声。
乔里循着叫声传来的方向看去, 一名中年女性正趴在冒险工会的地上, 抽泣不止。不时还夹杂着几句叫骂。
乔里认得她, 这是玛利亚的一位信者绮莉，她是单身母亲, 每日早晨都会将女儿送到治疗驿站托管。
“怎么了绮莉？”乔里走进冒险工会问道。作为玛利亚的祭司，他有义务关注信者们的生活, 尽可能地让他们情绪良好。
“祭司大人早安。”一名年轻的冒险工会职员站在一旁，显得手无足措：“她的女儿不见了。”
乔里少见的沉稳，他蹲下来，尝试与绮莉对视：“你还记得她是在哪里不见的吗？时间和地点非常重要。”
“家、里。”绮莉显然陷入悲伤情绪实在太久, 抽泣无法停止, 说话断断续续。
“据说昨晚还在家, 今天早晨起床后就不见的。”年轻职员见绮莉吐字不清，替她说道：“已经报给巡逻队，但是……”
“他们说、最近、像这样消失的、人、没有一个能找回来！”绮莉满脸绝望，拉扯着乔里的衣角：“我可怜的温妮！”
乔里安慰地轻轻拍着绮莉的背：“愿玛利亚保佑她。”
绮莉像是忽然想起什么似的，匍匐在乔里的脚下，亲吻他的鞋：“祭司大人，您能否替我向玛利亚大人祷告，我只是想找回我的孩子。神明们无所不能，一定会知道我的温妮在哪里。”
“别这样……”年轻职员尴尬地看了一眼乔里：“其他的教会也没能找回他们的信者，神明们毕竟……”他说到一半停了嘴，真不知道应该怎么圆下去。
“带我去你家看看。”乔里说道。对于最近落日城中偶尔有人消失的事情，他也在信者口中略有听闻。类似的事情虽然他没有经历过，但却在文献上有记录，他心中有个猜测。
“怎么了吗？”绮莉的声音实在太大，连比克也下楼来问。
乔里将事情经过简单复述一遍。
比克安静了好一会儿，似乎是在思考，但看没人看得懂他的表情。
大约过了半分钟，比克认真地对绮莉说道：“带我们到你家去，比克也去。”
“毛绒绒！”比克向治疗驿站内喊道：“比克敬爱的狼王大人，来一下。”
身形愈发矫健的魔狼一个大跳跃，停在比克身旁，罕见地分了一丝眼神给绮莉。
“比克需要拜托你当我们的护卫，这只有你能做到，你是最棒的。”比克顺着毛绒绒的下巴挠了几下。
毛绒绒仰起它那高傲的头颅，轻轻点了点。
“好，我们可以出发了。”比克说道。
*
温妮知道自己不在家，但她没哭没闹。她已经习惯母亲工作的时候，将她送去各种地方。
她现在在一个十分空旷的地方，看不见天空，看不见窗户，却异样亮堂。
“这里没有治疗驿站好。”她有些嫌弃，那里会有人给她讲故事，有人陪她玩。
她的周围有不少像她一样大小的孩子，他们大多是呆呆坐着，不说话，不眨眼，也不动。
一名中年男子抱着一名女孩，尝试唤醒她：“爸爸在这里，你醒来呀。”
“这是哪里？”她向坐在旁边的一名少女问道。这名少女看起来还算正常，她会动，会眨眼。
少女看了温妮一眼：“不知道。”
“我要回家。”温妮说道，她意识到情况不对。
少女摇摇头。
“妈妈想我了，温妮走啦，再见。”温妮挥挥手，迈着小短腿离开。
少女注视着温妮的背影，看见她走到这片空间的唯一出口，无法再迈出去一步。
“我们都回不去了。”
*
走进绮莉的家，乔里的表情有些凝重。而毛绒绒则看起来有些烦躁，要知道作为一只变异狼王，它平日里时刻保持自己的风范，很少会这样。
比克还没经绮莉的介绍，就准确找到了属于温妮的房间：“温妮消失之前是睡在这里吗？”
“是。”绮莉见似乎有希望，终于打起精神：“平时温妮都习惯和我一起睡，但最近她总说要独立，我还单独给她买了一张床。”
“我每日都等她睡着之后才离开，我确定昨晚她是睡在这。”
比克跳到温妮的床上，尝试念一句什么咒语，念到一半，他才想起自己的咒语不管用。
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