1993年7月10日。
伦敦国王十字车站，九又四分之三站台。
哈利拎着行李箱，提着海德薇的笼子，有些焦急地张望着。
铁轨上停着一列蒸汽火车，挂着“伦敦—切斯特”的牌子，月台上闹哄哄的，负责临时补票的站台工作人员骑着低空扫帚在站台上飞来飞去，卖零食的小推车在人缝里穿梭着。
几个刚从壁炉里出来的巫师挤了过来，他们袍子上的烟灰没抖干净，直接飞到了哈利的衣服跟眼镜上，他笨拙地取下来擦拭。
“嗨，哈利。”
赫敏费尽力气，终于挤到了哈利身边。
“你来了？抱歉，人太多了。”
哈利急忙戴上眼镜，他发现赫敏只背了一个书包，以为她的行李丢了，赶紧提醒。
“我没带多少东西，到了切斯特，直接买就行了，而且这是一个加了魔法空间扩充的背包。”赫敏看了看周围，有些吃惊地问，“我没想到每周一次的切斯特列车会有这么多人搭乘。”
哈利指着列车旁边穿着运动球衣的人群，耸肩说：“赶上了今年的魁地奇欧洲联盟杯的总决赛。”
用麻瓜的足球比喻，就是欧冠决赛。
一年一度的盛会。
“……本周末在切斯特大教堂魁地奇球场举行，由苏格兰的蒙特罗斯喜鹊队，迎战保加利亚的弗拉察雄鹰队，后者赢得了今年欧洲联盟杯的全胜赛季！虽然很多英国巫师买了球票，但我怀疑他们会支持保加利亚的队伍。”
“没错，我看见卖魁地奇赌球彩的小贩了。”
赫敏有些头痛，拽着哈利往旁边避让，躲开一群正在激烈讨论赔率的巫师。
哈利护住海德薇，不让它的笼子被人撞到。
“明年就是魁地奇世界杯，听说保加利亚那边出了一个天才找球手，保加利亚国家队小组赛全胜……西里斯打算明年带我去看所有世界杯比赛，我反对，因为这样的话，球票费用就太高了。”
这些事情哈利与赫敏原本都不可能知道，他们住在麻瓜社区，没有巫师邻居，只能给同龄人写信，也只订购了预言家日报。赫敏沉迷读书，哈利是根本不能出门，所以他们对社会体育新闻的反应都慢一拍。
现在赫敏明显地感觉到了哈利的变化。
“你看起来不错，住在格里莫广场十二号的感觉怎么样？”赫敏问。
“棒极了，我是说……能决定今天晚上吃什么，房间窗帘的颜色，还有物品的摆放，缺点可能是没有电视？”
哈利忍不住笑，一栋没有德思礼存在的魔法房子真是太美好了。
“西里斯是很好的教父，他懂得很多对付黑魔法的咒语，他送了我一把最新的光轮扫帚，还有配套的扫帚工具箱。布莱克家的藏书也很多，只是比较危险，西里斯说都是黑魔法，他本来打算扔进地下室的。”
然后菲尼亚斯·布莱克校长的画像出现了，现在这批藏书会被复制一份，送去霍格沃兹。
“克利切与西里斯有些矛盾，他们总是吵架，不过一切都在往好的方向发展。萨……斯莱特林教授寄过来的魔药，克利切喝了之后变得好多了，它原本有些疯癫还容易忘事。你知道的，为了那个魂器挂坠盒，克利切在十几年前喝了很多毒.药。”
布莱克校长的画像监督哈利写作业，在哈利不懂的时候，还能回学校给戈德里克传话。
卢平也过来帮忙，教了哈利感兴趣的黑魔法防御术。
阴森的布莱克老宅在众人的齐心协力之下慢慢焕发出了新的生机。
霍格沃兹是哈利的第一个家，现在他有了第二个。
“我应该请你与罗恩来做客的。”
“没关系，还有很多机会，对了，这次罗恩真的不来吗？”
“呃，他回信说是家里有事，可能要去国外的比尔或者查理那边。”哈利说得非常含糊，还一个劲地挠头。
赫敏一想就明白了，肯定是去切斯特的车票翻倍地涨价，韦斯莱家有些窘迫，于是她装作不知道，默契地跳过了这个话题。
“切斯特是非常古老的城市，斯莱特林教授说要去那边寻找树精灵的族群，我查了书籍，最早可以追溯到公元79年罗马人在那里修建的军事要塞。也就是说，在四位创始人生活的年代，切斯特就存在了……想象一下，跟着两位教授走在古老的城镇，听他们说那里的变化，我兴奋得几个晚上都没睡好。”
“这么古老吗？”哈利很吃惊，他只听卢平说过，切斯特附近有保存最完好的湿地魔法植物。
这时列车发出一声长长的鸣叫。
站台上的巫师们拥挤着准备登车。
“未成年巫师？你们的父母呢？”列车员一边维持秩序，一边审视着哈利与赫敏。
哈利一愣，因为他只搭乘过霍格沃兹特快，检票的时候没有这一关。
“是老师，他们马上……”
赫敏的话还没说完，两只手就按在了她与哈利的肩膀上。
“抱歉，来晚了。伦敦有这么多巫师吗，飞路网交通都出现了堵塞。”
戈德里克穿着一件塔夫绸的浅蓝色巫师长袍，戴着最流行的巫师帽，胸口还别着一个正在怒吼的狮鹫胸针，耀眼的金发被魔法打理成有层次的卷，有几缕贴在额头跟耳侧，带着些许顽皮。
这个打扮完全是按照吉德罗·洛哈特写的男巫穿衣推荐来的，效果也非常明显，站台上的喧哗声越来越小，人们目瞪口呆地看着这边，就连已经上车的乘客也从包厢的窗户里探出脑袋张望。
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