待得酒馆中喧闹渐息，那老乞丐挪了挪凳子，低声向西陵辰道：“年轻人，你可真是个好人哪。”见他并未搭理自己，又试探着指了指侧旁九幽殿一桌，悄声问道：“那边那群凶神恶煞，是什么人哪？”
西陵辰瞟了他一眼，淡淡应道：“那是九幽殿的人。我没时间跟你解释他们的势力有多大，你只要记着，以后见到穿着类似服饰的人，就赶紧有多远躲多远。”
放下碗筷，将一应什物稍作整理后，站起身整了整衣衫，在桌角搁下几块灵石：“饭钱我就留在这里了。等你吃完，自己结账吧。”
那老乞丐捧着菜单抹了抹嘴，四面张望一番，忽而压低声音道：“小兄弟，好心是会有好报的。我忠告你一句，两个月以后时光钟楼现世，你千万不要去凑这个热闹，切记切记。”
在他说出这句话的时候，那双浑浊的老眼中，瞬间闪过了一丝前所未有的精光，令他整个人的气质都有了片刻的改变。
“时光钟楼？那是什么？”西陵辰本已经起身要走，闻言忍不住又折了回来。
那老乞丐神秘的笑了笑：“呵呵，天机不可泄露啊……”这时他的脸又重新垮了下来，密布的皱纹，堆积出了一个皱巴巴的苍白笑容。方才那短暂的凝重，似乎只是一场幻觉。
西陵辰略一皱眉，暗想莫非是自己看走了眼，这老乞丐其实是一位深藏不露的世外高人？但看他说完这一句后，就自顾拿起桌上的鸡腿大啃起来，那油光发亮的嘴角和十指，以及手中啃得乱七八糟的鸡骨头，却又实在不像。所以，莫非这只是一个胡言乱语的老疯子？
西陵辰站在原地打量了他好一阵子，知道从此人身上是挖不出什么线索了，何况如今最要紧的是继承两湖商会，他也没心思去理会那些神神鬼鬼的秘境。反正是否真会有所谓“时光钟楼”现世，两个月后便知。想到这里，西陵辰也就不再停留，径直转身而去。
此处临近港口，走不多远就看到一艘大船停在江边。设计颇为精巧，整体线条流畅，入眼舒适，造型古朴而不失大气。从远处看去，就像一条停泊的巨鲸，银灰色的涂漆在阳光照耀下闪闪发光。
桅杆上刻着两湖商会的纹章，那正是说明，这艘船是由该企业出资建造。西陵辰远望着那道华丽的纹章，嘴角缓缓扬起了一丝笑意。此时在他心中，有种特殊的满足感，“我家的船”。
办理过简单的手续后，西陵辰和众多行人一起登上了船。他特意选择了一个靠窗的位置，仰起头，感受着阵阵凉风的吹拂，掀起微扬的长发。江面碧波荡漾，翻滚的浪花一次次拍打着船身，在后方拖出长长的涟漪。这艘船，仿佛正要带着他驶向梦想的另一端。
坐在两湖商会的客船上，难免有不少人开始议论起了这个商界的传奇。既赞叹它昔日的辉煌，复惋惜它今时的凋零。此间西陵辰并未加入讨论，始终是安静的坐在座位上，保持着淡然的微笑。那些议论得热火朝天的人不会知道，就在他们身边，现在正隐藏着一个两湖商会的未来会长呢……
***
山岚深浓的山顶上，一座气魄恢宏的观宇巍然屹立，外形古色古香，庄严肃穆。
“黍道士再见！”
几个乡间的孩子笑得一脸灿烂，冲着山坡上用力的挥着手。
“再见，明天再过来玩啊。”一个大胡子道士亲切的向他们挥手道别。
他穿着一身朴素的道服，两鬓稍显斑白，有着一脸浓密的绿色胡须，如同山野中生长的药草丛。平时孩子们最喜欢扯他的胡须玩，黍道士从来也不生气。由于他性情慈和，又颇有些老顽童的率真，在远近乡舍间一向极受欢迎。
临近傍晚，送走了一群上山玩耍的孩子，黍道士扛起锄头，乐呵呵的回到了道观中。
“种种地，养养鱼，这样的生活多悠闲啊。为什么外头有那么多人放着好日子不过，非要整天打打杀杀呢？”
一路穿堂过庙，黍道士轻快的脚步逐渐放缓。他开始觉得有些异常，今天，这道观中实在是太过安静了。平时他每次回来，总会有几个热情的小道士跑出来迎接，听他讲述一天的见闻，为何……此时的四周却是一片死气沉沉？甚至是他散开灵力，都感应不到任何的生机……
黍道士的神情渐渐凝重起来，重新加快了脚步。当他推开最后一扇大门时，映入眼帘的，便是一地的尸体。每个人的脸上……不，那简直已经不能称之为脸了，每张脸都已经萎缩到了极致，如同一层干枯的树皮，紧贴在头骨上。而即使是这样的面容，却依然残留着极致的恐惧。
黍道士的呼吸停滞了。如果不是他们身上穿的衣服，都是自己最熟悉的道服，他甚至已经辨认不出……这些人，就是曾经和他朝夕相处的道友们！严肃的住持，活泼的小道士，现在他们都死了……他们的身体，同样萎缩成了一具干尸，原本的道服套在骨架上，显得异样的宽大。
黍道士的双眼不断瞪大。到底发生了什么？在他离开之前，一切都还是好端端的，现在这是一场噩梦吗？他要怎样才能清醒过来……？
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