“不惜代价，不惜代价！”被哈菲兹的目光吓得寒毛倒竖，奕胡连声重复。唯恐回答得慢了，对方嘴里忽然吐出一条毒蛇的芯子来，将自己直接咬死！
“特勤！咱们这边有一大半儿都是新兵，根本……”亲兵大箭想要出言提醒奕胡，唐军战斗力远远超过守军。只要东城门被攻破，自己一方士气必然崩溃，根本不可能再组织起有效抵抗。然而，还等他将话说完，哈菲兹的拐杖，已经狠狠地捅在了他的左肋下。
“这没你的事情！一个小小百人长，也敢质疑特勤的决策。如果是在大食，你早就被杀了去喂猎犬！”用眼睛狠狠盯着格里的眼睛，大食智者哈里兹厉声呵斥。
肋骨下疼的钻心，亲兵大箭格里痛苦地弯下腰，再也不敢发出任何声音。大食智者哈菲兹却仍旧不愿放过他，皱着眉头，低声吩咐，“押他也去城门附近救火。如果他胆敢偷懒，就直接杀了祭旗。”
“是！”几名大食狂信徒叫嚷着，上前拖起格里就走，从始至终，没有询问特勤奕胡的意见。
“你们也都去救火，用实际行动，展示你们对神的虔诚。”为了展示自己的决心，哈菲兹忽然将头转向身边的狂信徒们，高声吩咐。
狂信徒们毫不犹豫地齐声答应，随即，迅速展开行动。每个人，都唯恐落于同伴之后。
“唐军只有五千多人，如果在怛罗斯损失过重，就无法继续震慑突骑施各部！”知道奕胡已经被吓破了胆子，哈菲兹将声音放缓了一些，努力夸大自己一方的优势所在。“而那张潜，又是一个假仁假义的家伙。放火之前还要给唐人制造逃命机会，怎么可能舍得让麾下将士大量死伤？”
唯恐奕胡信心不足，顿了顿，他继续补充，“最近几天，分散在临近各地的大食人，都在努力赶往怛罗斯。巷战之时，我也会让我的追随者顶在前面。你也看到了，他们都是虔诚的信徒，个个英勇无畏，将战死视为荣耀，在巷战之中……”
一句吹牛的话还没等说完，耳畔忽然传来轰隆一声巨响。紧跟着，无形热浪扑面而至，令人头发卷曲，面皮刺痛，从鼻孔到嗓子都烟熏火燎。
奕胡等人都本能地扭头，随即，个个目瞪口呆。
只见原本怛罗斯的东侧城门和敌楼残骸，已经彻底倒塌，从火炉直接变成了一个巨大的火堆。而火堆左右两侧，还有亮红色城墙，在不停地崩落。每崩落下一大块，就在地面上砸出一圈红色的波浪！
几名正在向地面上泼水的兵卒躲闪不及，被红色波浪卷入，瞬间全都变成了火人。他们惨叫着试图逃命，然而才跑了三五步，就一头栽倒于地，随即，又被第二圈红色波浪卷入，变成一支支燃烧的“蜡烛”。
“城门塌了，城门塌了！”一队刚刚打水归来的粟特将士，丢下瓦盆和木桶，快速转身。唯恐跑得慢了，也被红色波浪卷住，步了泼水者的后尘。
再看哈菲兹嘴里那些“英勇无畏”的信徒，居然抱着脑袋，逃得比谁都快。将躲闪不急的粟特将士和蹲在自家宅院旁痛哭的百姓，撞得东倒西歪！
不知道是被热浪烫的，还是被羞的，大食智者哈菲兹的脸忽然变得比猪肝还红，举起手中拐杖，迎向一群慌不择路的追随者，兜头就砸，“不许逃，不许逃，继续去救火。你们鞥见发过誓，将性命献给……”
“唐军，唐军！”几个追随者一边躲闪，一边高声解释，坚决不肯停住脚步，“唐军就在城门口！马上就会杀进来！”
“城门没了，城墙也塌了，唐军马上就杀进来了！”
“什么？”哈菲兹楞了楞，停住拐杖，举头眺望。目光透过烈火和浓烟，他果然看到，有大队大队的唐军，正隔着城门变做的火堆，朝城内观望。估测距离，跟自己顶多一二百步远，只要火堆熄灭，立刻就能踏着余烬冲入城内！
“城门塌了，唐军马上进来了！”距离城门位置稍远的一些粟特兵卒，也忽然发现，有唐军正在隔着火堆看这边的热闹，顿时士气一落千丈。丢下手中的水桶、瓦盆和木头柱子，撒腿就跑。
“不准跑，不准跑。火那么大，唐军不敢冲进来！”哈菲兹气急败坏，抡起拐杖，砸向一名粟特士卒脑袋，准备杀鸡儆猴。
谁料，平素见了他如同老鼠见了猫一般的粟特士兵，居然毫不犹豫拔出刀，当啷一声将拐杖给砍成两段。随即，加快速度从他身边窜了过去，如避瘟疫。
“你敢侮辱智者，死后必下火狱！”哈菲兹楞了楞，用半截拐杖指着士兵的背影高声威胁。后者对他要挟充耳不闻，动一拐，西一转，就消失在逃难的人流之中。
“站住，全都站住！”他腿脚慢，没有力气追赶逃走者，挥舞着半截拐杖去阻挡其他溃兵。就像山洪中一根枯树，孤单而又倔强。
“特勤，赶紧走。”趁着哈菲兹阻挡溃兵的功夫，达干佘拓悄悄里挤到了不知所措的奕胡身边，拉着对方的战马缰绳，朝城西踉跄而行。
“智者刚才说，只要咱们不惜代价，就能……”奕胡像中了毒一般，扭头望想大食智者哈菲兹的身影，高声拒绝。
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