地主巴登被带到了领主府的大堂中。
这是一个体型富态的中年男人，圆乎乎的脸上点缀着两个绿豆般地小眼，虽然努力装出一副遭逢大难的样子，仍然时不时地冒出几丝贪婪的目光。
此人进入大堂后，规规矩矩地行了一个平民觐见领主的礼节。
“尊敬而伟大的格莱曼伯爵，您治下的忠实子民巴登应您的召唤而来。”
大厅的主位上就坐着那位年轻的领主，听到他的话后竟然什么都不说，就那么直勾勾地、面无表情地看着他。
巴登的心里一紧，感到一丝丝的不妙：坏喽，不会是【战争税】的事情被领主知道了吧。
大厅里静悄悄地，只能听到落地钟的滴答声，保罗没有说话，巴登也只能站立在那里，无比尴尬地等着。
“你就是巴登？”
领主终于发话了，巴登却差点腿一软瘫倒在地上，对于他这种体态且长时间养尊处优的人，长时间地站立是一件很累人的事。
“是的，尊敬的格莱曼伯爵，我就是巴登。”
“前段时间你都到哪里去了？暴乱平息后回过家了吗？”
“感谢伯爵大人的关心，之前我躲藏在一处隐蔽的田间农舍中。我已经回过家了……啊，我家里真是惨不忍睹啊，什么东西都被抢光了，好几个老实忠厚的仆人也死于非命。”
一说到暴乱，巴登脸上愈发凄苦，喋喋不休地控诉起盐民们的暴行来。
保罗没有阻止，任由巴登说下去。
“……这都怪那群该死的穷鬼，格莱曼伯爵，您一定要秉持领主的公正严明，将这帮目无法纪的畜牲通通吊死。他们就是一群活生生的禽兽啊！”
见领主一点反应都没有，正在控诉的巴登声音越来越小。
“咳……尊敬的格莱曼伯爵，请您一定要还我们这些良善之人一个公道，还阿尔达这片土地一个安宁。”
巴登以这句话作为结尾，大厅最后又恢复了刚才寂静。
保罗这才问道：“那你先说说所谓的【战争税】是怎么回事？”
“战争税？什么战争税？没听说过。”
“哦？你不是向盐民们征收过战争税吗？”
巴登露出一副蒙冤的样子，委屈地说“伯爵大人，您可千万不要听信那帮暴民的鬼话，他们为了减轻自己的罪行、博取您的同情，什么谎话都能编造出来。对于这帮穷鬼而言，什么廉耻啊、什么荣辱啊，都是不存在的。”
保罗冷笑一声：“可是巴登啊，可不仅仅是盐民们说过你曾经征收过战争税。把人带上来！”
话音刚落，侍卫便带着几个人进了大厅。
巴登看向他们后差点晕过去，这不是他派出催收税款的打手吗？怎么还没死啊？他们不应该早被那帮暴民宰了吗？
这些打手一个个低垂着头，人人脸上鼻青脸肿，看样子在盐民手中没少吃苦头。
保罗脸上露出一丝笑意，问道：“巴登，你可认识他们？”
巴登慌忙回答：“不……不认识！伯爵大人，我不认识这帮人。”
保罗把目光投向打手们：“巴登说不认识你们，那你们可认识他？”
站在最前面的一个人说：“领主大人，他就是我们以前的主人巴登。”
巴登慌忙辩解：“胡说八道！领主大人，您千万别相信他们！”
保罗用严厉的目光一瞪，“够了，我让你说的时候再说！”把这个地主吓得浑身肥肉乱颤。
他又询问那些打手：“那你们说说巴登是不是派你们征收过除了人头税之外的战争税？”
刚才那人瞅了巴登一眼，很老实地回答：“是的，在我们之前已经派过一批人去征人头税和战争税，但是被轰了回来，然后巴登老爷才派我们前去，还让我们给盐民们一点颜色看看。”
保罗冷眼看向巴登：“你还有什么话说？”
巴登冷汗涔涔，浑身抽搐着，嘴上却犹自辩解：“他们……他们……他们已经被暴民收买了，他们已经是一伙的了。”
“这么说你刚才确实对我撒谎了？这些人确系你之前的的手下？”
“我……我……领主大人明鉴啊！”
保罗呵呵一笑：“我这里还有一些人给你见见，带上来！”
侍卫又领着一批人进来，都是普通村民打扮。
保罗问道：“巴登可能向您们征收过【战争税】？”
领主一发话，这帮村民的情绪一下子激动起来。
“格莱曼大人，您说的没错，他确实逼着我们交战争税。”
“您父亲和您爷爷在位的时候，我们可从来没听说过什么战争税。”
“本来我们的收入就不多，被巴登这么乱搞，生活更加不易了。”
村民们纷纷控诉，他们已经知道了巴登在骗他们，可以说是怨气冲天。
看着脸色灰白的巴登，保罗慢悠悠地端起水杯呷了一口。
“巴登，这都是你负责的那片区域里几个村子的居民，而是都是没参加过暴乱的良民，现在你还有什么话说？”
巴登嘴唇哆嗦着：“我……我……”
他突然双眼一睁，两眼冒出精光，“格莱曼大人！我之所以鬼迷心窍、利欲熏心，都怪您手下的那个汉塞尔·阿博特！”
“哦？你怎么突然扯到他身上了？”
巴登仿佛豁出去一般控诉道：“那个该死的晶耀佬，搞什么见鬼的土地流转，我家大片的好地都被他换成了坏地。他仗着领主府撑腰，拿着鸡毛当令箭，可把我们这些老实本分、勤勤恳恳的地主乡绅给坑惨了。”
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