保罗经过考虑，他最终还是选择了王室这根大腿。
贾尔斯远在天边，且不论他是否看得上自己，如果自己出了事，贾尔斯根本鞭长莫及，而且如果暴露的话，国王陛下动动小指头就能摁死自己这颗在他身后搞事的小虾米。
本来他还想继续观望一段时间的，但既然阿尔达已经引起了周边势力的觊觎，还是早点下注为好。那个埃姆登的肯特伯爵，曾经在求援信的回复中要求保罗成为他的附庸，他的野心让保罗十分忌惮。
半个小时后，菲利普管家领着汉塞尔·阿博特男爵来到了书房，根据王都粮仓失火的情报，保罗已经猜到了他来找自己是因为什么事了。
汉塞尔一进门就恭维道：“恭喜格莱曼大人，成功剿灭了海盗。一口气绞死了那么多恶棍，真是替光明之主伸张了正义，大快人心啊！”
保罗皮笑肉不笑地说：“男爵先生还真是消息灵通啊，出去‘旅游’都能知道这件事。”
汉塞尔自动过滤了保罗话中的讽刺之意，脸不红心不跳地说道：“格莱曼大人的光荣事迹早已传遍西北了，像您这样为民除害的领主可是不多见了，净些违背开国先王训导的无能之辈。”
再扯下去就跑题了，还是赶紧办正事吧。保罗请汉塞尔落座，让菲利普端来两倍蜜酒，两人对饮了一口。
保罗开口道：“阿博特男爵，我最近详细了解了下南方的叛乱。”
“哦？领主大人怎么看呢？”
保罗一挥手：“还能怎么看？从‘贪狼’这个外号已经可以知道贾尔斯的为人了，据说他威逼利诱周围的领主附庸于他，敢于反抗的忠义之臣都被他整得家破人亡。而且把控商路，勒索过往行人，搞得怨声载道。”
汉塞尔义愤填膺：“这都是真的，贾尔斯的凶名人尽皆知。”
“国王陛下为什么如此容忍他呢？”
“他的祖先与罗德尼一世一起征战，培植了大批自己家族的势力，甚至有传言说罗德尼家族的王冠是贾尔斯祖先让出去的，当然，这种大逆不道的流言完全是无中生有。总之，稍有不慎的话，半个奥尔多可能就分裂出去了。”
保罗暗爽，格莱曼祖上也是跟着开国国王一起打天下，怎么就被踢到西北这鸟不拉屎地方了，看吧，这就是报应啊，让你们厚此薄彼。
他突然一脸严肃，开口说道：“像贾尔斯这种乱臣贼子，人人得而诛之，我等必紧密团结在国王陛下的政府周围，以一个奥尔多为指导思想，坚定不移地为实现王国统一而努力奋斗。”
这套新奇的说辞把汉塞尔搞懵了，这都什么跟什么啊。
保罗意味深长地看了汉塞尔一眼，问道：“那么，现在局势如何，陛下的军队已经南下平叛了吗？”
汉塞尔稍一犹豫，考虑是不是直接把粮草的事情说出来，但还是改口说道：“勤王大军正在集结，很快就能南下，到时候肯定是摧枯拉朽，迅速平定叛乱。”
你就不能直接开门见山吗？“据我的管家说，男爵先生找我有要事相商，请问是什么事情呢？”
汉塞尔目光游移，嘴里支吾着：“嗯……是这样的……那么多军队聚到一起，每天人吃马嚼，伯爵大人，您懂得吧？”
我懂得个屁，保罗心里大骂，求人办事还这么不利索。算了，给你个台阶下。
他双手十指交叉拖住下巴，胳膊拄在桌子上，“男爵先生，如你所见，我的领地比较偏僻，丁口稀少，出不了多大的人力帮助国王陛下。“
就在汉塞尔心下失望之时，保罗话锋一转：“但这并不妨碍我的报效王国的热情。如你所言，贾尔斯既然占有近半个王国的势力，想必这场战争一时半会儿是结束不了的。给我一到两年的时间，我有信心让阿尔达的产出翻几番，从而为国王陛下的军队提供必需的物资，包括大量的粮食……”
听到“粮食”这个词，汉塞尔的耳朵动了一下。
“以及大量的铁器……”
汉塞尔更加动容了，铁器绝对是战争中的重要物资啊。他疑惑地问道：“格莱曼大人，您就这么有信心？凭借的又是什么呢？”
保罗想了一下回答道：“凭借我即将改进的农业技术和冶炼技术，这些我都已经实验过了。”废话，这可是另一个世界里千锤百炼出来的。
“但是，一个偏僻的领地的物产突然暴涨绝对会引起别人的觊觎，我希望得到王室的庇护。”
保罗说出了自己的要求。
汉塞尔摩挲着下巴，问道：“那么您能否将这些技术贡献给王室呢？我想国王陛下必定会重重嘉奖您的，而且绝对会保证您的安全。”
保罗一努嘴，大声喊道：“菲利普，送男爵先生回房休息。”
汉塞尔连忙摆着双手说：“别！格莱曼大人，这些技术就好好地留在您手里就行了，想必只有在发明它们的人手中才能发挥最大效用。我就是随口一提，只要您能够提供充足的军需物资，我愿意上书国王陛下，建议他为您领地的安全提供保障，陛下向来赏罚分明，对于有功之臣一定不会辜负。”
这才上道嘛，保罗轻舒了一口气。
却听见汉塞尔继续说道：“但是，我只是一个人微言轻的小人物，真正能够打动陛下的还是您所能提供的物资，您现在能拿出多少来呢？”
保罗眉头一皱，他需要时间，那么多东西不可能一下子变出来。
汉塞尔看到了保罗的表情变化，他暗暗一喜，说道：“若是格莱曼大人愿意的话，我个人倒是能为您提供一些小小的帮助，帮助您实现物产翻几番的目标，从而尽快获得国王陛下的认可。”
保罗看向汉塞尔：“您能为我带来什么呢？”
男爵不紧不慢地说：“我看到了镇子中心张贴的《人才招募法令》。写的真不错啊！不论出身，不论血统，这两条在如今这个时代还真是少见啊。”
“男爵先生是想在我这里任职？”
汉塞尔摇摇头：“如果您愿意给我这个权力的话，王室专员有义务为当地领主分担政务，但我一个人力量有限。我要说的是，在这个血统至上的年代里，南方有大量郁郁不得志的落魄贵族，有大量空有抱负却上进无门的平民子弟，且不论能力如何，至少他们都符合招募法令中的两条：识字、会算术。不知道格莱曼大人有兴趣吗？”
保罗缓缓站起身来，男爵的这番话确实挠到他的痒处了。
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