萧氏还是老样子，一脸的事不关己，慕容氏呢，气愤是有的，却也还有些莫名其妙，显然是不明白小十六房老太太的火气为什么这样旺盛，唯独王氏，却是已经若无其事地扫视着人群，将目光投注到了几个角落里……
这才是真正看透了局势的聪明人那。
她也不禁跟着儿媳妇的眼神，望向了人墙的角落。但却又很快废然而止，收回了目光。
年纪毕竟大了，眼神不好使，又是坐着，很多事，靠自己已经看不清，必须要有另一双眼睛来为自己看了。
老太太不由得就在心底叹了一口气，这才和颜悦色地道，“老弟妹，我们善榴的性子，我这个做祖母的是最清楚的。”
她就和气而慈爱地握住了善榴的手，笑道，“好孩子，坐到祖母身边来。”
善榴也是一脸的孺慕，她自然地笑了，半蹲下身子靠到了老太太身边，伸手就为老太太捏起了大腿，轻声道，“方才见祖母坐姿僵硬，敢是腿上的老伤又犯了？”
老太太当年骑马行走得多，腿筋是有毛病的，这件事村里知道的人不少。只看善榴这样自然地慰问老人家，就知道祖孙情谊深厚，老太太说自己清楚善榴的性子，绝非虚言。
“这孩子性子随我。”老太太又看了众人一眼，话里有话。“别看平时这开开朗朗的，好像没什么脾气。可真有谁敢欺负到我们自己人头上，那也决不会含糊。”
她又像是解释，又像是感慨，“本来是想要说她的，金尊玉贵的女儿家，在家也是千恩万宠的，很多事别出头就别出头算了——退一步海阔天空嘛。可再一想呢，这孩子也是随我，凡事不占个理字，那是绝不敢出头的。别看行事似乎大胆了些，可决不是肆意胡为。”
王氏在她身边忽地一动，老太太忙看了二儿媳一眼，见二儿媳的眼神追随了谁往外一路出去，她心下一动，口中又续道，“再加上她又可人疼，也就养出了这样的性子。她要是什么时候冲撞到了老弟媳妇，我让她给你赔罪！”
一边说，一边就板起脸来问善榴，“从前见过十六房的叔祖母没有？可是对叔祖母无礼，得罪了叔祖母？”
善榴顿时就露出了几分惶恐，“这还是第一次见到叔祖母……”
小十六房老太太被祖孙俩的联手双簧给糊弄得一愣一愣的，她毕竟年纪在这里，再一根筋，至此也终于琢磨出了一点滋味，她讪讪地摆了摆手，嘿然道，“我也就是听说了什么！祭祖的大日子，不说那些个了。老嫂子自己心里有数，那就成了！”
老太太也忙露出笑脸，“这就是弟妹心里有我了，不把老嫂子当作外人——”
两个重量级的老妯娌又彼此客气了几句，气氛果然大见缓和，众人的说笑声也都又高了起来：这没见硝烟的一场比试能够这样结束，的确也能令人松上一口气。
善桐就眨巴着眼睛，靠到了姐姐身边，低声嘟囔，“大姐，你捶得累了，我帮你捶呀？”
老太太本来正心不在焉地思忖着什么，听到小孙女的这句话，她倒不禁一笑，垂下眼略带欣赏地看着善榴——自己腿筋不好，已经是陈年旧事了，她是如何得知？必定是平时就处处留心，这时候才能这么顺畅地接了话茬子。
一个人的心思用在哪里，是看得出来的。就算善榴是有心讨好，老太太心里也受用。
她就故意放沉了声音，“怎么，你见不得你姐姐孝顺祖母呀？”
善桐吓得脖子一缩，又扑上来抱着祖母的脖子撒娇，“您老人家就爱挫磨我……”
老太太还没说话，小十六房老太太先哈哈大笑，忍俊不禁地弹了弹善桐的额头，“你们家这个三妞，这都十岁了，怎么还和五六岁的小妞妞似的童言童语！”
善桐将脸藏在祖母肩上，又半真半假地发起了脾气，“叔祖母弹得三妞疼呢，叔祖母坏——”
老太太也大笑起来，众人也都纷纷笑道，“真是个娇娇的小妞妞！”
在一片热闹笑声中，宗房宗妇进了屋子，于是众人鱼贯起身出外行礼祭祖，在一片寒风中肃然行礼，完了年下最隆重的一场礼仪。
祭祖之后，杨家村的新年已经正式拉开帷幕，老太太发话，二房的下人们也好，主子们也罢，从今天起就在祖屋开饭，一直吃出了正月才算完。因此王氏并没有带着儿女们回自己的小院子，而是侍奉着婆婆一路进了正屋，大家又落座说话。
村子虽然初一十五，也要清扫祖祠，但毕竟人聚得从没有这样齐。萧氏在外还能维持体面，一进屋就迫不及待地拉着慕容氏议论起了谁家的女眷穿戴得光鲜，谁家的家境是一年不如一年了，头上的首饰都没能翻新云云。慕容氏平时不大看得起萧氏，但毕竟也还是个女人，提到这样的话题，如何不兴致勃勃？两人你一言我一语，倒是低声说得热闹。
三老爷和四老爷也都在低声议论着族田上谁新得了差事，谁又得了体面。老太太歪在炕上似听非听，眯着眼抽过了一袋水烟，这才撩了王氏一眼，低声道，“说吧，都看着什么了？”
这还是老太太这些年来第一次这样直接地和自己商量台面下的事。
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