近万骑兵飞驰西海郡, 马蹄声仿如惊雷, 席卷地平线处, 仿佛大漠深处掀起的恐怖黑风。
西海郡临近大漠, 向北即是柔然, 自古就是通往漠北的重要通道。
因境内有居延海, 水草丰美, 形成一片广阔的绿洲，适合人类居住。自汉以来，即为兵家必争之地。
汉末天下大乱, 西海郡几易其手，先后被几家政权占据。
张凉被灭后，始终为氐人控制。什翼犍背-叛-氐秦, 一度曾派兵攻打, 可惜都被当地的守将挡了回去。非但没占到半点便宜，反而损失不小。
看过战损, 实在是肉疼, 什翼犍再不甘心, 也不得不暂时收兵, 打消拿下西海郡的念头。
长安被破、苻坚驾崩的消息传来, 西海郡守将当即下令，自他以下, 将兵皆腰缠麻布、臂绕百巾，并打出为氐主复仇的旗帜, 招揽逃窜的残兵贼寇, 不断壮大势力。
西海郡守将出身氐秦宗室，同苻坚的关系实属一般。说是哀痛苻坚身死，不如说是抓住时机，充实手下军队，以图自立。
乱世之中，实力代表一切。
盘踞西海郡，令边民垦殖，以当地所出同商队市货，时不时再假扮沙漠流匪徒抢上一回，可以说，苻将军的计划不算坏，给他充裕的时间，的确可以发展成气候，建国也非不可能。
可惜的是，桓容和秦璟都看好西域商路，不可能放任这股势力壮大。
两人是否会有一战，战起时，谁胜谁负都是以后的事。现如今，他们的目标一致，扫清所有阻碍，确保西行商路畅通。
故而，盘踞西海郡的氐人成为明晃晃的目标和靶子。
如果这几千人撤入大漠，尚且能留得大好人头。假若是赖着不走，等待他们的只有死路一条。
氐将听过秦璟大名，却没有真正的面对面打上一场，对传言始终有些半信半疑。
如今大兵压境，看到滚滚的黄沙，烈烈的战旗，以及骑兵似狼群般的唿哨声，派出打探的骑兵都生出几分寒意。
这不是寻常的军队。
和他们遭遇，绝对会有一场恶战。是否能守住西海城——不，能不能保住性命，弃城逃入大漠都是个未知数。
良久的沉默之后，有幢主大着胆子，建议苻将军放弃守城，趁着敌人尚未发起进攻，尽速退入大漠。
“过居延泽即是柔然，七八月间，郁久闾、俟吕邻、勿地延等部皆在附近游牧。将军同俟吕邻氏有旧，可以金银相赠，请其助将军北撤。如其不肯担上干系，不愿出手相助，只需让开道路供大军经过即可。”
幢主并非无的放矢。
按照此计行事，固然会失去面子，却能最大限度的保存实力。
只要青山在不怕没柴烧。
保住这几千兵力，无论是在大漠中发展，还是寻机再次南下，都会有所依仗。如果不识时务，一门心思的撞南墙，和数倍于几的敌人交战，别说东山再起，怕是全都要交代在西海郡。
苻将军沉吟良久，有心摇头。如果就这么放弃西海郡，他实在不甘心。可是，扫过众人表情，心头就是一沉。
很显然，十个里有九个想要撤走，剩下的那个未必想战，仅仅是碍于颜面，正在左右为难。
“罢！”
氐将叹息一声，当下做出决断，召集全军，放弃西海郡，绕过居延泽，北入大漠。
“将军，为拖延敌兵，需得留下一支骑兵殿后。”一名穿着长袍，发束葛巾，却是五官深邃，明显有慕容鲜卑血统的谋士道。
氐将点点头。
“再则，行动匆忙，带不走的粮草皆要焚-毁，城中汉人当尽数诛杀。”谋士继续道。说话时，神情没有半点变化，仿佛所言不是人命，而是微不足道的小事。
“好。”氐将点头，尽照谋士所言行事。
趁秦璟未至城下，氐将以最快的速度点兵，飞驰向北。
途中接连派出骑兵，打探西海郡内的变化。
知晓殿后部队已经动手，遥望西海城方向升起的浓烟，氐将调转马头，扫视萎靡不振、活似老婆积蓄一并被抢的众人，扬声道：“昔日先祖可入中原，以汉人为羔羊，我等亦能！”
“今日不过暂撤入大漠，他日再次南下，金银、绢帛和奴隶任抢！”
听到这番话，众人的士气总算有所提振。
氐将还要再说，突见远处烟尘滚滚，五六骑自南飞驰而来。马上骑兵皆身负重伤，满身满脸尽是血污。
奔驰到近前，几人都是滚落到马下，全身瘫软，站都站不起来。
认出几人是殿后部队，自氐将以下全都变了脸色。
“怎么回事？”
“禀将军，是秦氏、秦氏！”一人伤势相对较轻，捂住肩上的伤口，挣扎着抬起头，沙哑道，“大军出城不到一个时辰，敌兵即杀到！”
“殿后五百人，如今只剩下我等。”
“敌兵不入城，仅杀人！”
“我等拼死赶来，只为给将军送信，敌兵此来，为的不只是拿下西海郡！将军需得尽快……”
此时，天边乌云压来，闪电爬过云层，闷雷声犹在耳边。
氐将心头巨震，不祥的预感油然而生。
眺望西海郡方向，心慌一阵接着一阵，压都压不下去。这种感觉，让他回忆起同慕容垂的那场恶战。
征战沙场多年，能平安活到今日，敏锐的直觉功不可没。
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