船行水上, 江风阵阵, 细雨飘零。
桓容在船头站了一会, 便觉冷风刺骨, 忍不住打了两个喷嚏, 当下转身返回船舱。
刚入舱门不久, 天空忽然响起惊雷, 细雨骤然增强，势成瓢泼，顷刻连成一片雨幕, 水面被砸出一个又一个漩涡。
船夫来不及穿上蓑衣，只能任由冷雨打在身上，撑船在雨中急行, 试图向岸边靠近。
“使君, 雨水太大，继续行在江上恐有危险。”
一名略有些年纪的船夫抹去脸上雨水, 在舱门前扬声道：“前方有一座码头可供船队暂时停泊避雨。”
“就依老人家所言。”桓容回答道。
“可当不起这称呼, 仆这就去撑船！”
船夫走回船头, 见两个精壮的船工分立左右, 合力撑住船杆, 仍禁不住的打滑，当即道：“我来！你们去下边撑桨！”
说完也不等船工回话, 从二人手中抢走船杆，仅凭一人之力就稳稳的撑住杆头, 与划桨的健仆船工互相配合, 将船带出激流，向前方的码头驶去。
雨越下越大，相聚超过三步，视线就变得一片模糊。
船夫有过人的方向感，压根不用双眼辨认，很快找到码头所在，带领船队陆续靠岸，躲避这场暴雨。
桓容推开木窗向岸上张望，发现码头铺设的条石已经残破，搭建的木桩多数腐朽，半数折断缺损，变得参差不齐。
码头附近没有完好的建筑，只有断壁残垣和一座四面透风的茅草屋。
屋顶茅草被风掀起，屋前竹竿上的幌子随风翻飞，隐约可见一个茶字。
“上次去京口时，倒是没见过这座码头。”
桓容看得新奇，想起之前中途改走陆路，不由得释然。
停船之后，健仆和船工离开船头避雨，带队的船夫更被请入桓容所在的舱室。
船夫连道不敢，手脚不知往哪里摆，表情很是局促。
桓容笑着向他拱手，道：“不是老人家，此行必要遇上风险。老人家快坐，用碗姜汤暖暖身子。”
船上携带大量的金银珠宝，同样不缺食材调料。
南康公主和李夫人一起张罗，压根不用担心少了哪样，只会发愁数量太多。
“谢使君！”
船夫弯腰行大礼，桓容连忙侧身避开，亲自将他扶起身。
尊老爱幼是华夏的传统，这位船夫年过半百，又刚刚助船队避开风险，受他大礼是要折寿的。
“老人家方才说这座码头颇有岁月？”
“不瞒使君，出身吴地的老船工都知晓，这座码头建于前朝。”
“前朝？可是曹魏？”
船夫摇头道：“是汉。”
桓容不禁诧异。
“据祖辈言，当时天下未乱，每年过这里的商船数不胜数，还有蛮人进贡的船队，好不热闹！”
船夫并未亲眼目睹，只听父辈口头讲述也是与有荣焉。
“当时，这附近州郡的汉子多到码头找谋生，赚到的工钱足能养活一家老小。我祖辈上曾在码头做工，因为通晓几句蛮话得都亭长赏识，纵然未有官身，也积攒下一份不小的家业。”
说到这里，船夫忽然停住，表情从怀念变为苦涩。
“可惜后来闹了黄巾贼，天下大乱，又有胡人侵扰，往来的商船越来越少，码头上日渐零落，最后竟至废弃。如今偶尔有商船行过，到底不比先前。”
桓容静静的听着，从船夫的话中，可以联想出此地当年的盛况。
现如今，繁盛的景象皆无，仅剩下破败的码头和一座孤零零的茶肆，供人追忆昔日曾有的繁华和喧闹。
用过茶汤，船夫说什么也不肯在舱室内久留。
桓容没有勉强，令健仆备好蓑衣斗笠，亲手交给船夫。
“谢使君！”
船夫穿上蓑衣，发现内里加了一层布，少了两层草茎，比寻常轻便许多，防雨的效果却格外好，不由得掀起查看。
“莫看了，里层加了油布，仅有盐渎的工匠才懂制法。”
见船夫面露惊讶，健仆很能理解。
想当初他穿上这身蓑衣，表现不比对方好上多少。知晓制作油布的材料，下巴差点掉地上扶不起来。
“这样的蓑衣得值多少绢？”
“这个倒不清楚。”健仆琢磨了片刻，道，“单是制油布就耗费不少，真要算，这一件至少顶一家整月的口粮。”
船夫当真被吓了一跳。
健仆没有再说，转为询问何时能继续启程。
“雨水稍小些就能离岸。”船夫道，“这船足够大，吃水又深，应该无碍。”
健仆点点头，戴上斗笠，转身走向船尾。
船夫又掀起蓑衣，小心摸着里层的油布，心中只剩下一个念头：一家整月的口粮啊！
按照后世的话说，士族郎君真会玩，庶人百姓当真是承受不来。
大雨下了足足小半个时辰，正午过后方才减小。
岸边的茅草屋缺了半个屋顶，已是摇摇欲坠。破旧的幌子依旧顽强的系在竹竿上，随江风飒飒飘飞。
船队在雨中启航。
奔赴幽州之前，桓容计划同郗愔见上一面。
一来交接庾希府中的藏金，当面清点清楚；二来同对方商量一下，能否在射阳等地开通商道，允许盐渎的商队在水路之间往来。
荀宥和钟琳都赞同此议，荀宥更趁机提出，可以桓容辖下的徐州两县换取射阳。
“明公为幽州刺使，必定常驻州府。盐渎近海，彼此相隔数县，交通极不方便。仆以为可同郗刺使商议，以明公手中两县换射阳一县。”
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