“不怕告诉你，这是我用猪换的，就是当初来我们这儿收粮食送去北方的那个商人运来的，他运来了不少牛羊，要换猪或者鸡鸭，镇上王大户家，就用养了打算过年宰的鸡鸭和猪全都换了牛羊，打算换换胃口，我琢磨着我那里还有几头猪，就也赶去换了一只牛一只羊。”
“原来是这么回事！这牛羊肉你都怎么卖？”
“我们都是老交情了，我也不坑你，我差不多是用了三倍分量的猪换来了这牛，所以牛肉的价钱也是猪肉的三倍，这牛肉可稀罕着，你拿回去给孩子尝尝鲜绝对没错，若是羊肉，那就是猪肉两倍的价钱了。”
“这话是不错，给我五斤牛肉吧，我拿回去炖着吃，对了老陈，你杀了牛，是不是有牛下水？把牛肚卖给我吧，听说卤了味道非常好。”李二毛也起了心思，杀耕牛是死罪，他长这么大，也就吃过一回老死的牛的肉……
“好咧！”老陈笑起来，飞快地剁了肉，又从旁边的水桶里拎出了牛肚装起来。
李二毛将买到的牛肉牛肚都放在挑着的箩筐里，就又在市场里看起来。越是临近过年，鸡鸭这些家禽就越贵，还不如这时候早早买了回去，虽然要在家里养上几天，但买好了母鸡，这几天也能吃到几个鸡蛋不是？
到了十二月，镇上就会有不少人用箩筐装了自家的鸡来卖了。因为去年棉花粮食就卖了个好价钱的缘故，今年有闲钱买几只鸡鸭养的农人也就多了，李二毛很快就挑中了一只老母鸡，花钱买了下来，同时好奇地问道：“我这一路过来，怎么没见到有人卖鸭子？难道大家今年都不养鸭？”
“怎么可能不养鸭？养鸭子比养鸡费得粮食可少多了，只要家里有两个小子能管得住鸭子，谁家不养上两只？白日里放它们出去寻食，晚上把螺蛳什么的敲碎了，或者挖点蚯蚓喂着就能长大了……”
“那怎么没见到有人卖鸭子，我本想买个鸭子让婆娘带着回娘家去，谁曾想竟然没看到。”
“最近恐怕没处买鸭子了，也不知道是怎么回事，这些日子老有人来乡下买鸭子，我们村里头的老蔡头养了一群鸭，最后就全被人买了去，出的还是最好的价钱！现在我都后悔当初买了鸡养着没买鸭子了……你要送去丈母娘家的话，鸡也不差，我看你不如就买只鸡回去，你看看这只，现在还天天下蛋呢！”
“我丈母娘就爱吃鸭子……”
“李二毛你想买鸭子？”旁边路过的一人瞧见这里的情况，好奇地问道。
“是啊，郑老，你在衙门里不是有门路吗？你知道最近是怎么回事不？怎么连鸭子都没处买了？”
“李二毛，这你就不知道了吧？我跟你说，明年浊河那儿要发生蝗灾！”
“怎么可能？明年的事情，现在怎么会知道？而且这蝗灾跟鸭子也没关系啊！”
“那是神仙托梦给皇后娘年说的，说明年有蝗灾，神仙还说，买鸭子能镇住邪气，灭了蝗灾！”那郑老神秘地表示。
“鸭子还能镇住邪气？”
“鸭子当然能，你没看到吗？有些鸭子还能帮人看门呢！而且这蝗虫是怎么来的？蝗虫就是鱼虾的卵变得，古籍里就有‘蝗鱼互化’、‘蝗虫飞入海，化为鱼虾’的说法，因此多鱼兆丰年……这鸭子，不就吃鱼虾吗？我看，娘娘定是有法术，让这鸭子把蝗虫吃干净了！”郑老得意地说了起来，听到的一两句话再加上“一点”自己的想法，说的不亦乐乎。
李二毛等人也听得津津有味，皇后娘娘还能还能知道明年要发生的事情，这事儿真神！
江南的鸭子被人买了许多，有些地方的鸭子甚至被人买光了，江南的猪也被人用牛羊换了不少，而这些，全都被送去了施州。
接到消息以后，杜海就开始让人赶工在原先遭了水灾的地方建起了棚子了，这些鸭子以后会去吃蝗虫，但是这个冬天，却要在这里度过。
在十二月中旬，天气最冷的时候，却有很多船来到了这里，船上大多都是鸭子，还有一些却是猪和鸡。
骆寻瑶一开始打算把夏州的牛羊送到这里来，给这里修筑水利的百姓过年吃，不过秦继祖却拒绝了，反而表示，还不如让船在一路南下的时候把牛羊卖了再买猪比较好。
要知道，牛羊的价格比猪贵多了，可事实上，牛羊肉的味道却不见得比猪肉好多少，特别是羊肉，虽然有些人很喜欢羊肉的味道，但南方也有一些人受不了羊膻味吃不下羊肉。
既然如此，与其将牛羊送给受灾百姓过年，还不如用牛羊换了更多的猪再送去，也让他们能多吃点肉。
几个月下来，这些遭了水灾的百姓，已经挖掘出了很长一段河了，他们对于挖河的工作也越来越习惯，当然，因为天气实在太冷的缘故，到底还是有些人有了微词，不想每天双脚泥泞地挖掘河道。
可这个时候，第一批鸡鸭和猪被送来了！
杜海一直不曾亏待这些百姓，虽然不可能天天让他们吃肉，也不可能让他们敞开了吃肉，但十天里头，总有一天能让他们吃上肉，干活干的认真刻苦的，还能分到肉，若是家里有人生病，更能得到些鸡蛋肉类，对于一些百姓来说，这里的日子过得比他们以前可要好多了。
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