天子细眉一拧：“黄巾主力在南阳和钜鹿，你为什么要挑汝南？”
曹操苦笑一声：“陛下，臣蒙陛下开恩，允臣招募部曲，可是臣最多只能招募到两三千人，加上长水营，不足五千，而且是以新兵为主。南阳城下有大军近三万，钜鹿城下也有两万余，他们都拿黄巾没办法，臣这些兵去，又能如何？汝南黄巾虽众，却不如南阳和钜鹿势大，皇甫嵩能以万余人坚持这么久，可见是知兵之人，再加上臣这些人，应该可能扭转颓势，突破汝南之后，钜鹿和南阳的黄巾联系中断，臣与皇甫嵩可相机转战冀州或荆州。”
天子明白了，心里更加恼火。“那行，你好好准备，待战马一到，立刻进入汝南战场，务必要打出朝廷的威风来。”
曹操躬身领命：“臣一定身先士卒，勇猛杀敌，不负陛下所托。”
天子的嘴角抽了抽，哼了一声，摆摆手，示意曹操退下。
曹操行了礼，退出大殿，站在冬日温暖的阳光下，他的心里暖洋洋的。机会终于来了，天子要敲打敲打张角，让他有所震动，这一仗必须打好，只要打好了，他就是天子手里又一柄刀，不仅可以砍张角，还能逼迫袁绍、袁术。
“嘿嘿……”曹操嘴角挑起，脸上却不露声色，他急匆匆的出了宫，立刻回家。他的父亲曹嵩和叔叔曹炽正在堂上交谈，一看到他那急匆匆的样子，交换了一个眼神，眼中都露出惊喜。
“如何？”
“天子同意了，要我立刻招募人手，只待战马一到，就进军汝南，与皇甫嵩并力。”
“好。”曹嵩用力的一拍大腿，想了想，又道：“刘修那边不会拖延吧？”
“不会。”曹操微微一笑：“他早就已经通知赵云、贾诩准备战马，只等钱到，战马就可以起运了。”他想了想，又说道：“我们不能坐等，立刻让卫兹他们带着人来，到长水营进行训练。长水营现在有近两千匹战马，可以先让他们熟悉熟悉，要不然等战马到了，还需要练习的时间。”
“如此甚好。”曹炽抚着胡须，点头附和道：“虽说有了这马镫助力，方便不少，可一名步卒要想成为一名真正的骑卒，这练习是不能少的。这几千人可是咱家大半家资，大意不得。”
“叔父请放心，操征战也有数载，这兵凶战危的道理，我还是知道的。”
曹炽乐了：“看来这战场上的确能锻炼人啊，我家那小子，也该到战场上来锤打锤打了。”
“你是说子孝？太小了吧？我记得过了年才十五。”曹嵩皱了皱眉头：“他虽然武艺不错，可是到了战阵之上，不是武艺就能保住性命的，万一……”
“兄长，你是担心他不听话吧？”曹炽微微一笑，“你放心，既然我这个叔父都愿意听孟德的指挥，子孝还敢有什么话说？你放心，只要他敢反毛，不用孟德说话，我就扒了他的皮。”
曹操笑了，曹嵩他们说的是曹炽的儿子曹仁曹子孝，曹仁今年才十五岁，可是和他小时候一样，顽劣得让人头疼，仗着一身好武艺，到处惹事生非。夏侯渊等人在老家时，曹仁跟在他们屁股后面玩，还多少受点拘束，自从夏侯渊到了洛阳之后，曹仁就成了老大，带着一帮差不多大的儿子到处祸害，没少闯祸，据说谯郡有几个抢劫案可能就是这小子带人干的。
要把曹仁弄到军中，管教好了，那的确是个好手，可是如果管不住他，这绝对是个害群之马。到时候如果犯了错，责罚他，则伤了叔叔的面子，不责罚他，又如何服众？曹嵩的担心也正出于此，曹炽心知肚明，当着他的面做出保证，也让他的确不好回绝。
曹操也没有想回绝，一来他自已小时候比曹仁还顽劣，捅的篓子比曹仁还大，他相信曹仁不是不可救药，只是精力过剩，聪明劲儿没地方使，到了军中，有了施展之地，正是大放光彩的时候。就像战马一样，老实的马大多不会有太多的出息，那种看起来很不讨人喜欢的烈马一旦被驯服了，可比老实的马还要善战。
更何况曹炽还当着他的面做了这样的保证。他这个叔叔曹炽可不是不知兵之人，他做过长水校尉，虽说没有亲临战场，但军中的规矩，他还是清楚的。
更重要的是，曹家虽说颇有实力，可是担了一个阉竖之名，有几个士人愿意帮他？他能倚靠的也只有族中的兄弟，如果因为曹仁顽劣就不敢用，他还能用谁？
“父亲，我相信子孝会是我曹家一头猛虎的。”
曹嵩见此，也不好多说什么。
光和五年正月十八，上元节刚刚结束，刘修就上疏向天子告辞，带着风雪和刚出生不久的儿子赶往长安，只留下王楚在长安照料产业。
同一天，卫兹带着两千多精锐士卒到达洛阳长水营。听到这个消息，正抱着儿子傻乐的刘修嘴角挑起了一抹得意，随即又恢复了平静。坐在他对面的刘协忽然跳了起来，指着刘修叫道：“阿翁，你又想骗谁？”
刘修有些尴尬：“谁说我想骗人了？我骗过人吗？”
刘协得意的嘎嘎大笑：“阿翁，我看到了，你刚才的笑得好坏好坏啊。”
刘修做了个鬼脸，故意委屈的眨了眨眼睛，逗得刘协和刘和乐不可支，心里却有些惭愧，自己真是得意忘形，连个孩子都看出来了。不过他心里的确有些得意，只不过给蹇硕提了个醒，给曹操敲了敲边鼓，眼下这个坚冰就被他轻轻的敲破了。张角需要时间来挖深根基，想在民间坐大，袁家想借这个机会掌握兵权，在朝堂上坐大，天子被他们蒙在鼓里，还以为自己这一手左右逢源，做定了渔翁，不把他敲醒，难道自己一直做这个冤大头？
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