天色渐暗, 外头刮起风, 西北等地开始降温。被麒麟派了任务出外执行的武将都已归来, 侯府内登时热闹了不少。
貂蝉亲自督促人做了丰盛菜肴, 琳琅满案，吕布倨于厅中, 两张矮案, 温侯与夫人各一席。
左侧第一席是麒麟的位, 再之后陈宫, 陈宫位下还有张空案, 是特地准备给贾诩的。
右首则是高顺、张辽、甘宁三名武将的席。
貂蝉一身绣金黑锦袍进厅，登时厅内光彩焕发，所有人眼前一亮，貂蝉入席，见吕布脸色不太好看，便笑道：“各位将军可都回来了，这些日子奔波辛苦了。”
数人唯唯诺诺，都不动筷子。
吕布沉声道：“军师呢？甘兴霸又去了何处？”
陈宫笑道：“在我府上，方才铁坊送了炉子, 麒麟便让我先走一步，估计是忘了。”
张辽道：“这就去催催。”
吕布嗯了声，道：“去将军师唤来, 甘宁不来罢了。”
张辽起身出府, 陈宫, 高顺二人则随口聊着出行琐事, 貂蝉听得掩嘴笑了起来。
少顷张辽回转：“军师与甘将军在一处，甘将军拉风箱，军师炼矿，说不用等他俩了，请主公先喝就是。”
貂蝉美目流转，温言道：“既是如此，各位将军不用客气。”貂蝉挽了袖子，给吕布夹菜，又端起杯，正要敬酒。
吕布沉默片刻，却倏然火起：“什么意思！你再去一趟，让他马上过来！”
貂蝉：“……”
众将俱是莫名其妙，不明吕布为何发这么大火，吕布麾下一向不重规矩礼节，打打骂骂惯了，先前用晚饭时何人缺席，也是常有的事。
高顺见情况不太对，只得亲自出席道：“末将去。”
吕布一直阴沉着脸，高顺去转了一圈，麒麟和甘宁都来了。
“格老子滴——”甘宁人未到，声先至。
“没点规矩！”吕布怒道。
甘宁吓了一跳，不敢多说，忙坐到案后，麒麟一脸火灰，黑得像从炭窑里钻出来似的，道：“说了在忙，叫什么叫。”
貂蝉肤白如玉，巧笑倩兮，盈盈道：“军师不来，侯爷可吃不下饭呢。”
麒麟一身脏兮兮，不免自惭形秽，以袖抹了把脸，道：“大家这就吃罢。”
吕布这才不满意地哼哼，举杯：“这是侯爷和军师一起酿的酒，都尝尝。”
众将心里不免暗自好笑，各自举杯饮了，瞬间数人俱是动容。
甘宁道：“你朝里头搁了啥子哦，蜀地里老窖都没这酒香。”
高顺道：“这是何酒？！便是方才窖前闻的佳酿？！”
麒麟漫不经心笑道：“主公说的，要将混蒸改成清烧，又以蒸馏去了糟底，这酒较纯正，性子也烈，大家注意控制，别喝多了，尤其是主公，小心肝。”
吕布：“唤谁小心肝？”
说者无心，听者有意，麒麟摆了摆手，一头黑线。
吕布回味良久“小心肝”昵称，又高兴起来，道：“不错罢，三十缸酒，蒸出十二坛，待会一人分一坛捧着回家喝。”
麒麟道：“还欠一道分馏工序，下次酿时再加罢，辛苦了，给各位哥哥接风洗尘。”
数人忙回敬，称道不敢不敢，为主尽忠则已，席间气氛又热络起来。
酒过三巡，麒麟只喝半杯便不再斟，吕布却不住劝，酒意上脸，望向院外，道：“快入冬了，过几日得去草原上猎点吃食，你们谁与我去？”
陈宫颔首道：“我去不得，城内入冬的柴火也得派将士们去打，百姓的房子须得查一次，有漏的破的都须补上，当是大事，不可拖延。”
高顺和张辽、甘宁都各有事，少顷麒麟随口道：“待我把矿脉位置定了，就陪奉先去吧。”
高顺笑道：“你天天在城里呆着，反倒是你最忙，也该出去走走散心。”
厅内火盆烤着，十分温暖，少顷吕布忽道：“你的两只鸡还养不？”
麒麟吃到一半，瞬间抬头。
麒麟：“……”
吕布：“？”
麒麟惨叫道：“完拉！我给忘拉！”说毕叼着筷子冲出院外，吕布喝道：“迷糊，你又做什么？回来！”
麒麟不理会吕布，在马厩下翻找半天，道：“我的鸡呢——？！”
吕布道：“回来回来！”说毕长脚一跨，从案侧勾来个黑木匣子，里面叽叽叫，小鸡探出头，吕布又掰了点饼屑弹进匣中，两只雏鸡缩进去争着啄了。
麒麟才松了口气，不放心上前检视，道：“十天没吃东西，没饿死吧。”
吕布啼笑皆非：“你以为这鸡铁打的！都我帮你喂着，本想问你还养不养，不养便扔了。”
麒麟讪讪笑了笑，吐舌头，回位吃饭，众人已笑得喷酒。
麒麟道：“养，有只是文远的，有只是我的。”
吕布打趣道：“将文远留着，把你毛拔光炖了。”
“不行！你敢碰它试试！”麒麟唰一下炸毛，众将更笑得肚疼。
入夜，筵席散了，众人皆喝得烂醉，各自回府歇下，吕布披着外袍在后院站了一会，不见麒麟，便朝陈宫府上走。
两名小兵在陈宫院内拉风箱，麒麟对着一盏油灯仔细观察陶碗内的融化物，铁水上浮着一层黑屑，犹如岩浆。
“把灯转过来点。”麒麟吩咐道：“你们拉风箱不够力，加把劲啊，没吃晚饭吗？”
小兵汗流浃背，麒麟道：“算了，叫个会武的来，去看看张辽睡下了没有。”
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